Quase metade das amostras de água encanada nos Estados Unidos contém “produtos químicos eternos” tóxicos, substâncias usadas em centenas de utensílios domésticos, desde produtos de limpeza até caixas de pizza, às quais uma ampla exposição pode acarretar sérios riscos à saúde, segundo estudo científico.
O estudo do US Geological Survey (USGS) testou amostras de água da torneira de mais de 700 residências, empresas e estações de tratamento de água potável em todo o país, quanto à presença de produtos químicos perfluoroalquil ou polifluoroalquil, conhecidos como PFAS.
Pelo menos um desses produtos químicos sintéticos foi detectado em 45% das amostras em níveis superiores aos padrões e aos regulamentos propostos pelos EUA, disseram os pesquisadores.
Teflon
Os PFAS são resistentes à água, o que significa que não se decompõem no meio ambiente e duram anos no corpo humano. Desenvolvidas na década de 1940 com a criação do Teflon, revestimento antiaderente de panelas, hoje são utilizadas em tudo, desde roupas até produtos plásticos.
Estudos anteriores mediram PFAS em águas subterrâneas, reservatórios e estações de tratamento de água. Mas analisar a água da torneira permite uma avaliação mais precisa do que as pessoas estão bebendo, disse Kelly Smalling, hidrologista do USGS que liderou a pesquisa.
Efeitos
A exposição a altos níveis de PFAS pode interromper hormônios, perturbar a função hepática, aumentar o risco de câncer renal ou testicular, reduzir o peso ao nascer em bebês e comprometer a saúde de mulheres grávidas, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA.
Existem testes para uma fração dos 12 mil tipos conhecidos de PFAS. As amostras do estudo, provenientes de abastecimento público e poços privados entre 2016 e 2021, foram testadas para 32 tipos.
Não houve diferença na exposição ao PFAS entre amostras de poços privados e do abastecimento público, o que “foi muito surpreendente”, disse Smalling.
O abastecimento público de água é regulado pela Agência de Proteção Ambiental, enquanto os poços privados não são.
Em comparação com as pessoas nas áreas rurais, as pessoas nas áreas urbanas correm maior risco de exposição ao PFAS na água potável, segundo o estudo.
Padrão
Em março, a EPA propôs o primeiro padrão nacional de água potável para seis PFAS. Isso exigiria monitoramento dos sistemas públicos de água e divulgação quando os níveis de PFAS excederem os limites.
Quase US$ 10 bilhões foram direcionados para ajudar as comunidades a reduzir o PFAS e outros contaminantes químicos como parte da Lei de Infraestrutura Bipartidária do governo Biden.
Fonte: Agência Reuters
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