EUA: Veterano recebe primeiro transplante de olho do mundo

Cirurgiões de Nova York, EUA, afirmam ter realizado o primeiro transplante ocular completo do mundo em um homem, embora não seja certo que ele recupere a visão.

Aaron James, que sobreviveu a um acidente elétrico de alta tensão, passou por 21 horas de uma cirurgia que substituiu metade de seu rosto.

Os cirurgiões conseguem transplantar córneas com sucesso há anos.

Os especialistas consideram a descoberta um momento crucial na busca para restaurar a visão de milhões de pessoas.

No dia 27 de maio deste ano, ele foi submetido a um raro transplante parcial de face, além do transplante de olho – que envolveu mais de 140 profissionais de saúde.

Transplante

“O simples fato de termos conseguido o primeiro transplante de olho inteiro com sucesso é um feito tremendo que muitos pensavam que não era possível”, disse o Dr. Eduardo Rodriguez, um dos principais cirurgiões da equipe. “Demos um grande passo em frente e preparamos o caminho para o próximo capítulo de restauração da visão.”

Os médicos dizem que a cirurgia de James oferece aos cientistas uma janela sem precedentes sobre como o olho humano tenta curar.

“Não estamos afirmando que vamos restaurar a visão”, disse o médico Rodriguez. “Mas não tenho dúvidas de que estamos um passo mais perto”.

Os médicos disseram que havia fluxo sanguíneo direto para a retina – a parte do olho que envia imagens ao cérebro. Embora não haja certeza de que James recuperará a visão em seu novo olho, os médicos também não descartam a possibilidade.

“Se eu conseguir enxergar, ótimo, mas se isso der início ao próximo caminho na área médica, então sou totalmente a favor”, disse James.

James, um veterano militar, continuará a ser monitorado por médicos, mas o progresso que eles observaram com os olhos é “excepcional”, diz Bruce E. Gelb, médico cirurgião de transplantes da Universidade de Nova York.

O rosto e o olho doados vieram de um único doador, do sexo masculino, na casa dos 30 anos. Durante a cirurgia, os médicos injetaram células-tronco adultas da medula óssea do doador no nervo óptico para estimular seu reparo.

James é apenas a 19ª pessoa nos EUA a ser submetida a um transplante facial.

Sua esposa há 20 anos, Meagan James, disse que vê-lo após a cirurgia “foi uma sensação louca, ótima, esquisita, estranha, extática e feliz”.

“Fiquei muito feliz por ele ter conseguido passar e tudo estava bem no momento.”

Após o acidente, James teve que remover o olho esquerdo por causa da dor e passou por inúmeras cirurgias, incluindo uma para uma prótese de braço.