Turismo sustentável: Turistas estão repensando sua relação com a Terra

Foi durante uma visita a uma cidade italiana a trabalho que Silvia Ombellini e seu marido Simone Riccardi tiveram a ideia de criar um site dedicado ao turismo sustentável.

Riccardi trabalhava para uma universidade italiana, há 10 anos, e teve de se deslocar à cidade de Potenza, no sul do país, para uma conferência.

O casal diz que queria reservar um hotel com boas credenciais ambientais, mas que teve muita dificuldade em encontrar um. “Estávamos à procura de alojamento sustentável, mas não foi tão fácil encontrar e reservar online”, diz Ombellini.

Assim, surgiu a ideia de um negócio – um website chamado Ecobnb, onde as pessoas podem pesquisar hotéis, alugueres de casas, pensões e outras formas de alojamento ecológicos.

Hoje, a Ecobnb, com sede em Trento, no norte de Itália, lista mais de 3 mil propriedades em todo o mundo, desde uma quinta vegana e orgânica na Toscana, até um alojamento ecológico de montanha na Costa Rica.

Para aparecer no site, os fornecedores de alojamento devem cumprir pelo menos cinco dos dez padrões. São elas: usar energia 100% renovável, servir alimentos orgânicos ou de origem local, coletar e reutilizar água da chuva, ter lâmpadas de baixo consumo, usar energia solar para aquecer água, garantir que mais de 80% dos resíduos sejam reciclados, usar limpeza ecológica produtos, tenham redutores de fluxo de água instalados, incluam arquitetura ecologicamente correta e sejam acessíveis sem carro.

No entanto, os viajantes podem filtrar a sua pesquisa para encontrar interesses específicos, como alimentos à base de plantas e estações de carregamento de veículos elétricos alimentados por energia renovável.

Ombellini diz que alguns fornecedores de alojamento oferecem descontos para hóspedes que chegam de bicicleta ou para aqueles que não utilizam carro durante a viagem.

Parceria com os clientes

Quando alguém encontra um lugar que gostaria de reservar, o Ecobnb não aceita o pagamento. Em vez disso, ele entra em contato com a propriedade, que envia um e-mail diretamente para a pessoa. A Ecobnb ganha dinheiro cobrando dos locais uma assinatura mensal para listá-los em seu site.

Ombellini diz que 2,8 milhões de viajantes usam agora o Ecobnb por ano, contra 780 mil em 2018.

“Os turistas estão repensando a sua relação com o planeta Terra”, diz ela. “Há uma nova consciência, especialmente nos jovens, sobre a nossa responsabilidade pelo nosso futuro e pelo planeta.”

As estatísticas parecem comprovar isso. Um estudo realizado este ano descobriu que 69% dos viajantes estavam agora “buscando ativamente opções de viagens sustentáveis”.

Nos Países Baixos, a Conscious Hotels é uma cadeia de sete hotéis ecológicos cujas características ambientais incluem apenas a utilização de energias renováveis ​​e apenas a compra de mobiliário de origem sustentável, e que serve exclusivamente comida vegetariana, da qual 90% provém de um raio de 90 km (56 milhas).

“Do lado do planeta, temos uma abordagem de avaliação do ciclo de vida para a sustentabilidade”, afirma o presidente executivo da Conscious Hotels, Marco Lemmers.

“Não nos concentramos apenas nas alterações climáticas, é também importante analisar o impacto na biodiversidade, na utilização do solo e nas toxinas. Tomamos em conta todos os aspectos do nosso negócio hoteleiro e fazemos todas as escolhas sustentáveis.

“Mais viajantes estão colocando a sustentabilidade na equação e a escolher opções sustentáveis, porque acreditam que devem fazer algo para preservar o planeta”.

Viagens sem voo

Fundada em 2020, a empresa de viagens sem voos Byway Travel viu a procura pelos seus serviços crescer de 173 reservas em 2021 para 2.2 mil neste ano.

“Nossas viagens são mais sustentáveis ​​porque não têm voo”, diz Cat Jones, fundador da Byway Travel.

“Mas também porque pretendemos reduzir o impacto climático do excesso de turismo, impulsionar as economias locais de todos os lugares maravilhosos no meio e aumentar a proporção de gastos em produtos e serviços sustentáveis, priorizando parcerias com empresas locais e sustentáveis”.

Marina Novelli, professora de turismo e desenvolvimento internacional, diz que cada vez mais na indústria das viagens estão introduzindo medidas de sustentabilidade, como energia solar, armazenamento de água fria, reciclagem e reaproveitamento.

No entanto, ela diz que a sustentabilidade também deve abranger práticas de emprego, salários justos e políticas de igualdade.

E, tal como muitas outras indústrias, Novelli adverte que há muito greenwashing – hotéis e outros alojamentos que gostam de retratar as suas credenciais verdes, mas que na verdade ficam aquém.

Para superar isso, ela diz que a responsabilidade é do viajante. “Estou voltando à responsabilidade do consumidor, porque se continuarmos a fazer essas perguntas, os fornecedores serão pressionados a realmente fazer a coisa certa”, diz ela. “As pessoas precisam prestar atenção… e realmente pesquisar antes de reservar.”