A tripulação de uma missão da NASA a Marte emergiu de sua nave após uma viagem de um ano que nunca deixou a Terra.
Os quatro membros voluntários da tripulação passaram mais de 12 meses dentro do primeiro ambiente simulado de Marte da NASA no Johnson Space Center em Houston, saindo do ambiente alienígena artificial, no sábado (6). por volta das 17h.
Kelly Haston, Anca Selariu, Ross Brockwell e Nathan Jones entraram no habitat impresso em 3D em 25 de junho de 2023, como a primeira tripulação do projeto Crew Health and Performance Exploration Analog da agência espacial.
Haston, a comandante da missão, começou com um simples “Olá”. “Na verdade, é maravilhoso poder dizer ‘olá’ a todos vocês”, disse ela.
Jones, um médico e oficial médico da missão, disse que seus 378 dias de confinamento “passaram rápido”.
O quarteto viveu e trabalhou dentro do espaço de 1.579 metros quadrados para simular uma missão ao planeta vermelho, o quarto a partir do sol e um foco frequente de discussão entre cientistas e fãs de ficção científica sobre uma possível viagem levando humanos além da nossa lua.
A primeira equipe da CHAPEA se concentrou em estabelecer possíveis condições para futuras operações em Marte por meio de caminhadas espaciais simuladas, chamadas de “Marswalks”, bem como cultivar e colher vegetais para suplementar suas provisões e manter o habitat e seus equipamentos.
Eles também enfrentaram desafios que uma tripulação real de Marte enfrentaria, incluindo recursos limitados, isolamento e atrasos na comunicação de até 22 minutos com seu planeta natal do outro lado dos muros do habitat, disse a NASA.
Duas missões CHAPEA adicionais estão planejadas e as equipes continuarão conduzindo caminhadas espaciais simuladas e coletando dados sobre fatores relacionados à saúde física e comportamental e ao desempenho, disse a NASA.
Steve Koerner, vice-diretor do Johnson Space Center, disse que a maior parte da experimentação da primeira tripulação se concentrou na nutrição e em como isso afetou seu desempenho. O trabalho foi “ciência crucial enquanto nos preparamos para enviar pessoas ao planeta vermelho”, disse ele.
“Eles foram separados de suas famílias, colocados em um plano alimentar cuidadosamente prescrito e submetidos a muita observação”, disse Koerner.
“Marte é nosso objetivo”, disse ele, chamando o projeto de um passo importante na intenção dos Estados Unidos de ser um líder no esforço global de exploração espacial.
Emergindo após uma batida na porta do habitat feita por Kjell Lindgren, um astronauta e vice-diretor de operações de voo, os quatro voluntários falaram da gratidão que sentiam uns pelos outros e por aqueles que esperavam pacientemente do lado de fora, bem como das lições aprendidas sobre uma possível missão tripulada a Marte e a vida na Terra.
Brockwell, engenheiro de voo da tripulação, disse que a missão lhe mostrou a importância de viver de forma sustentável para o benefício de todos na Terra.
“Sou muito grato por ter tido esta oportunidade incrível de viver por um ano dentro do espírito da aventura planetária em direção a um futuro emocionante, e sou grato pela chance de viver a ideia de que não devemos utilizar os recursos mais rápido do que eles podem ser repostos e produzir resíduos mais rápido do que eles podem ser processados novamente em recursos”, disse Brockwell.
“Não podemos viver, sonhar, criar ou explorar em nenhum período significativo se não vivermos esses princípios, mas se o fizermos, podemos alcançar e sustentar coisas incríveis e inspiradoras, como explorar outros mundos”, disse ele.
A oficial científica Anca Selariu disse que lhe perguntaram muitas vezes por que existe uma fixação em Marte.
“Por que ir a Marte? Porque é possível”, ela disse. “Porque o espaço pode unir e trazer à tona o melhor de nós. Porque é um passo decisivo que os ‘terráqueos’ darão para iluminar o caminho para os próximos séculos”.
Fonte: Associated Press (AP)/Brian PD Hannon
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