Um homem morreu e seis pessoas estão desaparecidas, incluindo o milionário britânico de tecnologia Mike Lynch e sua filha, depois que um iate de luxo foi atingido por uma tempestade inesperadamente violenta e afundou na costa da Sicília, na manhã de segunda-feira, (19).
O “Bayesian”, um veleiro de 56 metros de comprimento (184 pés) de bandeira britânica, transportava 22 pessoas e estava ancorado perto da costa, perto do porto de Porticello, quando foi atingido por um clima feroz, disse a guarda costeira italiana em comunicado.
Quatro britânicos e dois americanos estão entre os desaparecidos, disse o porta-voz.
Testemunhas oculares disseram que o iate desapareceu rapidamente sob as ondas pouco antes do amanhecer. Quinze pessoas escaparam antes que ele afundasse, incluindo a esposa de Lynch, Angela Bacares, dona do barco, e uma menina de um ano.
Os nomes dos mortos e desaparecidos não foram divulgados imediatamente, mas uma pessoa familiarizada com a operação de resgate confirmou que Lynch e sua filha de 18 anos, Hannah, não foram encontrados.
Uma pequena tromba d’água – um dos vários tipos de tornados – se desenvolveu sobre a área na manhã de segunda-feira, de acordo com um relatório do European Severe Weather Database. Outras tempestades fortes na Sicília trouxeram chuvas torrenciais no final do domingo, despejando mais de 4 polegadas (100 mm) de chuva em menos de quatro horas em Brolo, a leste de Palermo.
A previsão do tempo alertou sobre possíveis ventos fortes, com tempestades em toda a região sul da Itália no domingo, acrescentou o porta-voz da Guarda Costeira.
Uma sobrevivente, Charlotte, 35, descreveu como ela lutou para segurar sua filha de um ano, Sofia, informou a agência de notícias italiana ANSA, enquanto uma enxurrada de ondas afundava o iate.
“Em dois segundos, perdi o bebê no mar, então imediatamente a abracei novamente em meio à fúria das ondas. Eu a segurei firmemente, perto de mim, enquanto o mar estava tempestuoso”, ela disse aos jornalistas. “Muitos estavam gritando”.
O capitão está entre os sobreviventes, disse o porta-voz da Guarda Costeira da Itália.
O iate de 56 metros chamado “Bayesian”, que navega sob uma bandeira britânica, tinha principalmente passageiros e tripulantes britânicos, além de dois anglo-franceses, um irlandês e um cingalês, disse o porta-voz à CNN. O Ministério de Relações Exteriores e Comércio da Nova Zelândia disse à CNN que dois de seus cidadãos estavam envolvidos no incidente, mas não estavam entre os que ainda estão desaparecidos. A nacionalidade da pessoa morta não foi divulgada.
O corpo de bombeiros italiano disse que seus mergulhadores alcançaram o casco do iate 49 metros (160 pés) abaixo do nível do mar, de acordo com um comunicado à imprensa. A brigada também despachou helicópteros para reforçar a operação de busca.
O capitão de um barco próximo disse que ligou o motor para evitar colidir com o Bayesiano, informou a Reuters, enquanto fortes vendavais varriam a área.
“Esta manhã, tivemos uma rajada forte e tivemos que ligar o motor para manter o navio em uma posição angular”, ele disse aos repórteres na segunda-feira. “Depois que a tempestade passou, percebemos que o navio atrás de nós tinha sumido.”
O Marine Accident Investigation Branch (MAIB) do Reino Unido está enviando uma equipe de quatro inspetores para Palermo para conduzir uma avaliação preliminar do iate, disse uma fonte familiarizada com as operações. A fonte, que falou sob condição de anonimato, não disse quando a equipe deve chegar à Sicília.
Magnata britânico entre os desaparecidos
Mike Lynch está entre os seis passageiros desaparecidos. Foto: Yui Mok/PA
Lynch, o empresário britânico desaparecido do iate, estava atormentado por problemas legais desde 2011 , quando vendeu sua empresa para a empresa de tecnologia Hewlett-Packard (HP) por US$ 11 bilhões.
Em junho, ele foi absolvido de fraude por um júri em São Francisco, depois que promotores o acusaram de tentar inflar a receita da Autonomy no último capítulo da saga jurídica.
Ele transformou uma pesquisa inovadora da Universidade de Cambridge na fundação da Autonomy, que se tornou a maior empresa de software da Grã-Bretanha e membro do índice blue chip FTSE 100.
Lynch foi elogiado por acadêmicos e cientistas e convidado a aconselhar o governo britânico sobre tecnologia e inovação.
Os registros de propriedade mantidos pelo serviço de informações marítimas Equasis mostram que o iate é de propriedade da empresa Revtom Limited, registrada na Ilha de Man. O último retorno anual da Revtom Limited de abril lista Bacares como seu proprietário.
Mergulhadores inspecionam o naufrágio
A guarda costeira disse que mergulhadores estão inspecionando os destroços do Bayesian, que estava a uma profundidade de 49 metros.
Promotores da cidade vizinha de Termini Imerese abriram uma investigação para investigar o que deu errado.
Tempestades e chuvas torrenciais atingiram a Itália nos últimos dias após semanas de calor escaldante, o que elevou a temperatura do Mar Mediterrâneo a níveis recordes, aumentando o risco de condições climáticas extremas, disseram especialistas.
“A temperatura da superfície do mar ao redor da Sicília estava em torno de 30 graus Celsius (86 Fahrenheit), o que é quase 3 graus a mais do que o normal. Isso cria uma enorme fonte de energia que contribui para essas tempestades”, disse o meteorologista Luca Mercalli.
“Não podemos dizer que tudo isso se deve ao aquecimento global, mas podemos dizer que tem um efeito amplificador”, disse.
O Bayesian foi construído pelo construtor naval italiano Perini em 2008 e foi reformado pela última vez em 2020. Seu mastro de 75 metros é o mastro de alumínio mais alto do mundo, disse a Perini em seu site.
O navio ganhou uma série de prêmios por seu design e pode acomodar até 12 hóspedes em seis suítes e uma tripulação de 10 pessoas, de acordo com sites especializados em iates.
O barco deixou o porto siciliano de Milazzo em 14 de agosto e foi rastreado pela última vez a leste de Palermo na noite de domingo, com status de navegação “ancorado”, de acordo com o aplicativo de rastreamento de embarcações Vesselfinder.
Fonte: CNN News/Agência Reuters
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