Um dos caças F-16 da Ucrânia caiu ao repelir um grande ataque russo, na segunda-feira (26), disseram militares de Kiev, a primeira perda desse tipo relatada desde a tão esperada chegada dos aviões de fabricação norte-americana neste mês.
O jato caiu e seu piloto morreu enquanto se aproximava de um alvo russo, informou o Estado Maior Ucraniano, na quinta-feira (29), no Facebook.
Os F-16s “demonstraram alta eficiência” e derrubaram quatro mísseis de cruzeiro russos, acrescentou. A Ucrânia disse que a Rússia lançou mais de 200 mísseis e drones naquele dia visando o setor de energia.
“A conexão com uma das aeronaves foi perdida enquanto ela se aproximava do próximo alvo. Como se descobriu mais tarde, o avião caiu e o piloto morreu”, disse o comunicado.
Uma autoridade de defesa dos EUA disse à Reuters que o acidente de segunda-feira não parece ter sido resultado de fogo russo, e possíveis causas, desde erro do piloto até falha mecânica, ainda estão sendo investigadas.
A Ucrânia não deu detalhes sobre o tamanho de sua nova frota, embora a perda tenha deixado um dano significativo. O Times of London citou uma fonte dizendo que a Ucrânia tinha seis jatos.
Desafios
O presidente Volodymyr Zelenskiy disse, em 4 de agosto, que a Ucrânia não tinha pilotos treinados o suficiente para usar os F-16s ou jatos suficientes.
O comando ocidental da força aérea da Ucrânia disse no Facebook que o piloto Oleksiy Mes morreu em uma missão de combate na segunda-feira (26). “Oleksiy salvou os ucranianos dos mísseis russos mortais. Infelizmente, ao custo de sua própria vida”, disse a declaração.
Mes era conhecido pelo indicativo Moonfish e a CNN informou, em 2023, que ele estava treinando para missões no F-16.
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