Enquanto a microbiologista espanhola Pilar Bosch procurava um tema para investigar em seu doutorado em 2008, ela se deparou com um artigo sugerindo que bactérias, sua área de atuação, poderiam ser usadas na restauração de arte, área de especialização de sua mãe.
Naquele mesmo momento, sua mãe, Pilar Roig, estava se esforçando para restaurar pinturas do século XVIII de Antonio Palomino em uma das igrejas mais antigas da terceira maior cidade da Espanha, Valência.
Ela estava achando particularmente difícil remover a cola que havia sido usada para remover os afrescos das paredes da igreja de Santos Juanes durante o trabalho de restauração na década de 1960.
“Minha mãe tinha um problema muito difícil de resolver e encontrei um artigo sobre bactérias usadas para limpar afrescos na Itália”, disse Bosch, 42 anos.
Ela fez seu doutorado nesse projeto. E mais de uma década depois, filha e mãe uniram forças em um projeto de US$ 4,46 milhões, financiado por fundações locais, para usar algumas das técnicas para restaurar as obras de arte em Valência.
A microbiologista treina bactérias alimentando-as com amostras da cola que foi feita de colágeno animal. As bactérias então produzem enzimas naturalmente para degradar a cola.
A equipe da família então mistura as bactérias com um gel natural à base de algas e espalha nas pinturas, que foram retiradas das paredes na década de 1960 e depois pregadas novamente, ainda cobertas de cola.
Após três horas, o gel é removido, revelando pinturas sem cola.
“No passado, costumávamos trabalhar de uma forma manual horrível, com água morna e esponjas, o que levava horas e danificava a pintura”, disse Roig, agora com 75 anos, cujo pai e avô, junto com outros parentes, também trabalhavam na conservação de arte.
Sua filha microbiologista agora se juntou a ela. “Isso certamente é de família”, disse Bosch, enquanto ambas, de jaleco, supervisionavam a restauração.
Bosch também aplicou seu uso de bactérias em projetos de restauração em Pisa e Monte Cassino, na Itália, e em Santiago de Compostela, no norte da Espanha. Ela agora está treinando coortes de um tipo diferente de bactéria para limpar paredes de pichações pintadas com spray.
Fonte: Agência Reuters/Horaci Garcia e Eva Manez
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