Dezenas de cães e gatos, alguns papagaios e uma galinha fizeram fila ao lado de seus donos do lado de fora de uma igreja em Madri na sexta-feira, esperando sua vez de serem abençoados por um padre católico em um popular ritual anual.
Na Espanha, o dia da festa de Santo Antônio Abade celebra os animais de estimação, já que o eremita egípcio do século III é venerado como santo padroeiro dos animais.
Segundo a lenda, ele realizou inúmeros milagres envolvendo animais, como restaurar a visão de javalis cegos.
Nos degraus da igreja barroca de Santo Antônio, o padre Angel Garcia, de 87 anos, aspergiu água benta nas criaturas, desejando-lhes boa saúde e felicidade para seus donos. Alguns paroquianos seguraram fotos de seus animais de estimação nas telas dos celulares para serem abençoados.
Milagros Hernandez, 53, disse que ficou muito satisfeita quando seu cachorro Yako recebeu a bênção, acrescentando que “pode parecer uma coisa boba de se fazer, mas não é”.
Chris Ludlow, um professor de inglês de Toronto que mora na Espanha, disse à Reuters que a tradição “fantástica” mostra “por que as pessoas realmente pensam nos animais como sua família e não apenas como animais de estimação”.
Fonte: Agência Reuters/Michael Gore
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