As geleiras ao redor do globo estão desaparecendo mais rápido do que nunca, com o último período de três anos registrando a maior perda de massa glacial já registrada, de acordo com um relatório da UNESCO lançado nesta sexta-feira (21).
As 9.000 gigatoneladas de gelo perdidas pelas geleiras desde 1975 são aproximadamente equivalentes a “um bloco de gelo do tamanho da Alemanha com espessura de 25 metros”, disse Michael Zemp, diretor do Serviço Mundial de Monitoramento de Geleiras, sediado na Suíça, durante uma coletiva de imprensa anunciando o relatório na sede da ONU em Genebra.
A dramática perda de gelo, do Ártico aos Alpes , da América do Sul ao Planalto Tibetano deve acelerar à medida que as mudanças climáticas, causadas pela queima de combustíveis fósseis, elevam as temperaturas globais. Isso provavelmente agravaria os problemas econômicos, ambientais e sociais em todo o mundo, à medida que os níveis do mar sobem e essas principais fontes de água diminuem.
O relatório coincide com uma cúpula da UNESCO em Paris que marca o primeiro Dia Mundial das Geleiras, pedindo uma ação global para proteger as geleiras ao redor do mundo.
Zemp disse que cinco dos últimos seis anos registraram as maiores perdas, com as geleiras perdendo 450 gigatoneladas de massa somente em 2024.
A perda acelerada fez das geleiras das montanhas um dos maiores contribuintes para o aumento do nível do mar, colocando milhões de pessoas em risco de inundações devastadoras e danificando rotas de água das quais bilhões de pessoas dependem para energia hidrelétrica e agricultura.
Stefan Uhlenbrook, diretor de água e criosfera da Organização Meteorológica Mundial (OMM), disse que restam cerca de 275.000 geleiras no mundo que, juntamente com as camadas de gelo da Antártida e da Groenlândia, compõem cerca de 70% da água doce do mundo.
“Precisamos avançar nosso conhecimento científico, precisamos avançar por meio de melhores sistemas de observação, por meio de melhores previsões e melhores sistemas de alerta precoce para o planeta e as pessoas”, disse Uhlenbrook.
Perigos
Cerca de 1,1 bilhão de pessoas vivem em comunidades montanhosas, que sofrem os impactos mais imediatos da perda de geleiras, devido aos riscos crescentes com perigos naturais e fontes de água não confiáveis. Os locais remotos e terrenos difíceis também dificultam a obtenção de soluções baratas.
Espera-se que o aumento das temperaturas piore as secas em áreas que dependem da neve para obter água doce, ao mesmo tempo em que aumenta a gravidade e a frequência de perigos como avalanches, deslizamentos de terra, inundações repentinas e inundações causadas por lagos glaciais (GLOFs).
Um fazendeiro peruano que vive rio abaixo de uma geleira em recuo levou a questão aos tribunais, processando a gigante energética alemã RWE por uma parte das defesas contra inundações do lago glacial, proporcional às suas emissões globais históricas.
“As mudanças que vemos no campo são literalmente de partir o coração”, disse a glaciologista Heidi Sevestre, secretaria do Programa de Monitoramento e Avaliação do Ártico, do lado de fora da sede da UNESCO em Paris, na quarta-feira.
“As coisas em certas regiões estão acontecendo muito mais rápido do que esperávamos”, acrescentou Sevestre, observando uma viagem recente às Montanhas Rwenzori, localizadas em Uganda, e à República Democrática do Congo, na África Oriental, onde as geleiras devem desaparecer até 2030.
Sevestre trabalhou com as comunidades indígenas Bakonzo da região, que acreditam que uma divindade chamada Kitasamba vive nas geleiras.
“Você consegue imaginar a profunda conexão espiritual, esse forte apego que eles têm pelas geleiras e o que pode significar para eles o desaparecimento delas?”, disse Sevestre.
O derretimento glacial na África Oriental levou ao aumento de conflitos locais pela água, de acordo com o novo relatório da UNESCO, e embora o impacto em escala global seja mínimo, o gotejamento de geleiras ao redor do mundo está tendo um impacto agravado.
Entre 2000 e 2023, o derretimento de geleiras de montanha causou 18 milímetros de elevação do nível do mar global, cerca de 1 mm por ano. Cada milímetro pode expor até 300.000 pessoas a inundações anuais, de acordo com o World Glacier Monitoring Service.
“Bilhões de pessoas estão conectadas às geleiras, quer saibam ou não, e isso exigirá bilhões de pessoas para protegê-las”, disse Sevestre.
Fonte: Reuters/Alexander Villegas
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