Israel e Irã lançaram novos ataques um contra o outro, na noite deste domingo (15), alimentando temores de um conflito maior depois que Israel expandiu sua campanha surpresa contra seu principal rival com um ataque ao maior campo de gás do mundo.
Teerã cancelou as negociações nucleares que Washington havia dito serem a única maneira de deter os bombardeios de Israel, enquanto o primeiro-ministro israelense Benjamin Netanyahu disse que os ataques não eram nada comparados ao que o Irã veria nos próximos dias.
A última onda de ataques iranianos começou pouco depois das 23h de sábado (20h00 GMT), quando sirenes de ataque aéreo soaram em Jerusalém e Haifa, enviando cerca de um milhão de pessoas para abrigos antiaéreos.
Por volta das 2h30, horário local (23h30 GMT de sábado), o exército israelense alertou sobre a aproximação de outro bombardeio de mísseis e instou os moradores a buscarem abrigo.
Explosões ecoaram por Tel Aviv e Jerusalém, enquanto mísseis cruzavam os céus e foguetes interceptadores eram lançados em resposta. O exército suspendeu o alerta de abrigo no local quase uma hora após a emissão do alerta.
O serviço de ambulância disse que pelo menos sete pessoas morreram durante a noite, incluindo um menino de 10 anos e uma mulher de 20 anos, e mais de 140 ficaram feridas em vários ataques.
Equipes de busca e resgate vasculharam os escombros de prédios residenciais destruídos em vários ataques, usando lanternas e cães para procurar sobreviventes.
A mídia israelense informou que pelo menos 35 pessoas estavam desaparecidas após um ataque atingir Bat Yam, cidade ao sul de Tel Aviv. Um porta-voz dos serviços de emergência disse que um míssil atingiu um prédio de 8 andares no local e, embora muitas pessoas tenham sido resgatadas, houve mortes.
Não ficou claro quantos edifícios foram atingidos durante a noite.
Até agora, pelo menos nove pessoas em Israel foram mortas e mais de 300 ficaram feridas desde que o Irã lançou seus ataques de retaliação na sexta-feira.
O Irã disse que 78 pessoas foram mortas no primeiro dia da campanha de Israel, e muitas outras no segundo, incluindo 60 quando um míssil derrubou um prédio de apartamentos de 14 andares em Teerã, onde 29 dos mortos eram crianças.
O depósito de petróleo de Shahran, em Teerã, foi alvo de um ataque israelense, informou o Irã, mas acrescentou que a situação estava sob controle. Um incêndio irrompeu após um ataque israelense a uma refinaria de petróleo perto da capital, enquanto ataques israelenses também atingiram o prédio do Ministério da Defesa do Irã, causando danos menores, informou a agência de notícias semioficial Tasnim no domingo.
O presidente dos EUA, Donald Trump, alertou o Irã sobre o pior que estava por vir, mas disse que não era tarde demais para interromper a campanha israelense se Teerã aceitasse um rebaixamento drástico de seu programa nuclear.
Uma rodada de negociações nucleares entre os EUA e o Irã que deveria ser realizada em Omã no domingo foi cancelada, com o Ministro das Relações Exteriores iraniano, Abbas Araqchi, dizendo que as discussões não poderiam ocorrer enquanto o Irã estivesse sendo submetido aos ataques “bárbaros” de Israel.
Ataque em campo de gás
No primeiro ataque aparente a atingir a infraestrutura energética do Irã, a agência de notícias Tasnim disse que o Irã suspendeu parcialmente a produção em South Pars, o maior campo de gás do mundo, depois que um ataque israelense causou um incêndio no local no sábado.
O campo South Pars, na costa da província de Bushehr, no sul do Irã, é a fonte da maior parte do gás produzido no Irã.
Temores sobre possíveis interrupções nas exportações de petróleo da região já haviam elevado os preços do petróleo em 9% na sexta-feira, embora Israel tenha poupado o petróleo e o gás do Irã no primeiro dia de seus ataques.
Um general iraniano, Esmail Kosari, disse no sábado que Teerã estava revisando se deveria fechar o Estreito de Ormuz, controlando o acesso de petroleiros ao Golfo.
Com Israel dizendo que sua operação pode durar semanas e Netanyahu pedindo ao povo do Irã que se levante contra seus governantes clericais islâmicos, aumentaram os temores de uma conflagração regional arrastando potências estrangeiras.
A B’Tselem, uma importante organização israelense de direitos humanos, disse no sábado que, em vez de esgotar todas as possibilidades de uma resolução diplomática, o governo de Israel escolheu iniciar uma guerra que coloca toda a região em perigo.
Teerã alertou os aliados de Israel que suas bases militares na região também seriam atacadas se eles ajudassem a abater mísseis iranianos.
No entanto, 20 meses de guerra em Gaza e um conflito no Líbano no ano passado dizimaram os representantes regionais mais fortes de Teerã, o Hamas em Gaza e o Hezbollah no Líbano, reduzindo suas opções de retaliação.
Israel vê o programa nuclear do Irã como uma ameaça à sua existência e disse que o bombardeio foi planejado para evitar os últimos passos para a produção de uma arma nuclear.
Teerã insiste que o programa é inteiramente civil e que não visa a construção de uma bomba atômica. O órgão de vigilância nuclear da ONU, no entanto, denunciou esta semana que o Irã violou as obrigações previstas no Tratado Global de Não Proliferação Nuclear.
Fonte: Reuters/Alexander Cornwell e Parisa Hafezi
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