O furacão Melissa deixou pelo menos dezenas de mortos e causou destruição generalizada em Cuba, Haiti e Jamaica, onde casas sem telhado, postes de energia derrubados e móveis encharcados dominavam a paisagem nesta quarta-feira (29).
Um deslizamento de terra bloqueou as principais vias de Santa Cruz, na paróquia de St. Elizabeth, na Jamaica, transformando as ruas em verdadeiros lamaçais. Moradores retiravam a água de suas casas enquanto tentavam salvar seus pertences. O vento arrancou parte do telhado de uma escola de ensino médio que serve como abrigo público.
“Em todos os anos que moro aqui, nunca vi nada parecido”, disse a moradora Jennifer Small.
A extensão dos danos causados pelo furacão mortal ainda não estava clara na quarta-feira, visto que extensos cortes de energia e condições perigosas persistiam na região.
“Ainda é muito cedo para afirmarmos algo com certeza”, disse Dana Morris Dixon, ministra da Educação da Jamaica.
Melissa atingiu a costa da Jamaica na terça-feira (28) como um furacão de categoria 5, com ventos máximos de 295 km/h, um dos furacões mais fortes do Atlântico já registrados, antes de enfraquecer e seguir para Cuba. Mesmo países fora da trajetória direta da enorme tempestade sentiram seus efeitos devastadores.
Pelo menos 25 pessoas morreram no Haiti e 18 estão desaparecidas, informou a Agência de Proteção Civil do Haiti em um comunicado nesta quarta-feira. Vinte dos mortos e 10 dos desaparecidos são de uma cidade costeira no sul do país, onde as enchentes destruíram dezenas de casas. Pelo menos oito pessoas morreram na Jamaica.
Em Cuba, autoridades relataram casas desabadas, estradas de montanha bloqueadas e telhados arrancados de prédios na quarta-feira, com a maior destruição concentrada no sudoeste e noroeste do país. As autoridades informaram que cerca de 735 mil pessoas permaneciam em abrigos.
“Foi um inferno. A noite toda foi terrível”, disse Reinaldo Charon em Santiago de Cuba. O homem de 52 anos foi uma das poucas pessoas que se aventuraram a sair na quarta-feira, coberto por uma lona plástica sob a chuva intermitente.
Os meteorologistas preveem que Melissa, agora um furacão de categoria 2, trará ventos perigosos, inundações e tempestades costeiras para as Bahamas durante a noite de quarta-feira até esta quinta-feira.
Fonte: Associated Press (AP)/Ariel Fernández , ANDREA RODRÍGUEZ , JOHN MYERS JR. e MESMO SANON
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