Um novo incêndio florestal que começou ao norte de Los Angeles nesta quarta-feira (22) se espalhou rapidamente para mais de 9.400 acres (38 quilômetros quadrados), alimentado por ventos fortes e arbustos secos, forçando ordens de evacuação obrigatórias para mais de 31.000 pessoas.
O incêndio Hughes, a cerca de 80 km ao norte de Los Angeles, exigiu ainda mais dos bombeiros da região, que conseguiram controlar em grande parte dois grandes incêndios na área metropolitana.
Em apenas algumas horas, o novo incêndio cresceu para dois terços do tamanho do incêndio Eaton, uma das duas conflagrações monstruosas que devastaram a área de Los Angeles.
Autoridades alertaram as pessoas na área do Lago Castaic, no Condado de Los Angeles, que elas enfrentavam “ameaça imediata à vida”, enquanto grande parte do sul da Califórnia permanecia sob alerta de bandeira vermelha por risco extremo de incêndio devido aos ventos fortes e secos.
Cerca de 31.000 pessoas estavam sob ordens de evacuação obrigatória e outras 23.000 enfrentavam avisos de evacuação, disse o xerife do Condado de Los Angeles, Robert Luna, em uma entrevista coletiva.
A Floresta Nacional de Angeles informou que todo o seu parque de 700.000 acres (2.800 km²) nas Montanhas San Gabriel estava fechado para visitantes.
Como resultado do alerta de bandeira vermelha, cerca de 1.100 bombeiros foram mobilizados ao redor do sul da Califórnia em antecipação a incêndios de rápida propagação, disse o Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia (Cal Fire). Mais de 4.000 bombeiros estavam trabalhando no Hughes Fire, disse o chefe dos bombeiros do Condado de Los Angeles, Anthony Marrone.
O sul da Califórnia ficou sem chuva significativa por nove meses, contribuindo para condições perigosas, mas alguma chuva foi prevista de sábado a segunda-feira, possivelmente dando aos bombeiros o alívio muito necessário.
Helicópteros retiraram água de um lago para jogar no fogo enquanto aeronaves de asa fixa jogavam retardante de fogo nas colinas, mostrou um vídeo na televisão KTLA. As chamas se espalharam até a beira da água.
A Interstate 5, a principal rodovia Norte-Sul no oeste dos Estados Unidos, foi temporariamente fechada nas áreas de passagem de montanha conhecidas como Grapevine devido à baixa visibilidade da fumaça, disse a California Highway Patrol. Mas os bombeiros conseguiram suprimir o suficiente do fogo para reabrir a rodovia, disse Marrone.
Enquanto o novo incêndio se alastrava, os dois incêndios mortais que devastaram Los Angeles desde 7 de janeiro ficaram sob maior controle, disse o Cal Fire.
O incêndio Eaton, que queimou 57 km² a leste de Los Angeles, estava 91% contido, enquanto o maior incêndio Palisades, que consumiu 95 km² no lado oeste de Los Angeles, estava 68% contido.
A contenção mede a porcentagem do perímetro de um incêndio que os bombeiros têm sob controle.
Desde que os dois incêndios começaram em 7 de janeiro, eles queimaram uma área quase do tamanho de Washington, DC, mataram 28 pessoas e danificaram ou destruíram quase 16.000 estruturas, disse o Cal Fire. Em um ponto, 180.000 pessoas estavam sob ordens de evacuação, de acordo com autoridades do Condado de Los Angeles.
A empresa privada de meteorologia AccuWeather projeta danos e perdas econômicas em mais de US$ 250 bilhões.
Uma série de incêndios florestais menores foram extintos ou amplamente controlados no sul da Califórnia nas últimas duas semanas.
Fonte: Agência Reuters/David Swanson
Comente este post