Com resolução acima de 3,2 gigapixels, peso de quase três toneladas e a ambiciosa tarefa de realizar uma exploração sem precedentes de uma década, a maior câmera digital já construída para astronomia óptica está pronta para ser instalada sob os céus claros do norte do Chile.
As peças necessárias para montar o Observatório Vera C. Rubin – que inclui um telescópio terrestre e a câmera – viajaram em vários veículos até o cume do Cerro Pachón, na região de Coquimbo, na orla do deserto do Atacama, cerca de 565 quilômetros ao norte. da capital Santiago.
“Tudo o que precisávamos para as operações está agora no cume e pronto para verificação e, esperançosamente, para instalação um pouco mais tarde este ano”, disse Stuartt Corder, diretor científico da associação de universidades AURA e vice-diretor do centro NOIRLab, que irá operar o observatório.
De acordo com seu site, o Observatório Rubin é um sistema complexo e integrado que consiste em um telescópio terrestre de campo amplo de oito metros, a câmera e um sistema automatizado de processamento de dados.
O objetivo da exploração será compreender a natureza da energia escura e da matéria escura no universo – da qual apenas uma pequena parte é conhecida – bem como estudar a possibilidade da Terra colidir com asteróides, ou estrelas e planetas próximos do sol.
“Esse é um momento realmente inspirador onde você pode dizer – estamos começando. Estamos aqui no precipício, nos preparando para iniciar uma campanha que em dez anos, esperamos, responderá às perguntas de… quando o universo foi feito e colocado em movimento… e como continuará a evoluir no futuro?”
“O resultado pode não se afastar do que já sabemos, mas ajudará a refinar a nossa compreensão do universo”, disse Corder.
AURA é um consórcio de 47 instituições dos EUA e três afiliadas internacionais que operam observatórios astronômicos para a National Science Foundation e a NASA é responsável pela gestão, entre outros, do centro NOIRLab.
O Chile acolhe grande parte do investimento mundial em astronomia graças aos céus claros do deserto do Atacama, o deserto mais seco do planeta.
Fonte: Agência Reuters
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