Os EUA realizaram uma quarta rodada de ataques contra Houthis, apoiados pelo Irã no Iêmen, confirmaram autoridades do Pentágono na noite de quarta-feira (17).
Cerca de 14 mísseis Houthi, que os EUA dizem poder ter sido destinados a ataques a navios no Mar Vermelho, foram alvo de forças americanas.
O Centcom – comando dos EUA no Oriente Médio – disse que os locais foram atingidos por mísseis Tomahawk disparados de navios da Marinha dos EUA.
Os ataques ocorrem no momento em que os EUA designam os Houthis como “terroristas globais”.
O conselheiro de Segurança Nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse que a medida, que reverteu a decisão de remover a designação nos primeiros dias do governo Biden, foi uma resposta aos contínuos ataques dos militantes ao transporte marítimo comercial na região.
Ataques Houthis
Os Houthis começaram a atacar navios mercantes em Novembro, dizendo que estavam a responder à operação militar de Israel em Gaza. Desde então, o grupo lançou dezenas de ataques a navios-tanque comerciais que atravessavam o Mar Vermelho, uma das rotas marítimas mais movimentadas do mundo.
Os ataques de quarta-feira contra alvos Houthi seguiram-se a novos ataques à navegação comercial. Horas antes, o grupo atingiu um navio pertencente e operado pelos EUA pela segunda vez esta semana.
Os rebeldes usaram um drone unilateral para atingir o navio M/V Genco Picardy, no Golfo de Aden, disse o Centcom. O navio sofreu alguns danos, mas nenhum tripulante ficou ferido no ataque.
Na segunda-feira (15), os Houthis atingiram outro navio norte-americano com um míssil balístico, no que parecia ser o primeiro ataque bem-sucedido do grupo a um navio norte-americano desde o início da sua campanha.
Autoridades norte-americanas disseram que os ataques de quarta-feira foram preventivos e destruíram armas que deveriam ser disparadas em breve pelos militantes.
“Estes mísseis nos trilhos de lançamento representavam uma ameaça iminente aos navios mercantes e aos navios da Marinha dos EUA na região e poderiam ter sido disparados a qualquer momento, levando as forças dos EUA a exercerem o seu direito e obrigação inerentes de se defenderem”, disse o Centcom num comunicado.
O Ministério da Defesa do Reino Unido disse que não esteve envolvido na última onda de ataques.
O comandante do Centcom, general Micheal Kurilla, disse que os EUA continuarão a tomar medidas contra os Houthis enquanto os seus combatentes “continuarem a pôr em perigo os marinheiros internacionais e a perturbar as rotas comerciais no sul do Mar Vermelho e nas vias navegáveis adjacentes”.
Crise no Iêmen
O Iêmen foi devastado por uma guerra civil que se intensificou em 2015, quando os Houthis tomaram o controle de grandes partes do oeste do país ao governo reconhecido internacionalmente e uma coligação liderada pela Arábia Saudita interveio num esforço para restaurar o seu domínio.
Os combates já causaram a morte de mais de 160 mil pessoas e desencadearam uma das piores crises humanitárias do mundo, com dois terços da população – 21 milhões de pessoas – a necessitar de alguma forma de ajuda.
Fonte: BBC
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