O furacão Milton, de categoria 5, deve ganhar força, nesta terça-feira (8), ameaçando a Península de Yucatán, no México, em direção à Flórida, onde mais de um milhão de pessoas receberam ordens de evacuação.
A densamente povoada costa oeste da Flórida, ainda se recuperando do devastador furacão Helene há menos de duas semanas, se preparou para chegar à costa na quarta-feira.
O Centro Nacional de Furacões dos EUA projetou que a tempestade provavelmente atingiria a região metropolitana de Tampa Bay, lar de mais de 3 milhões de pessoas e onde alguns evacuados correram para se livrar de montes de destroços deixados por Helene ao saírem da cidade.
Com ventos máximos sustentados de 270 km/h, Milton foi categorizada como a tempestade de nível mais forte na escala Saffir-Simpson de cinco etapas.
A velocidade do vento pode diminuir para 233 km/h quando ele se aproximar da Flórida, de acordo com o centro de furacões. Isso ainda seria uma tempestade de categoria 4, o que significa que danos catastróficos ocorrerão, incluindo quedas de energia que devem durar dias.
Alimentada pelas águas quentes do Golfo do México, Milton se tornou a terceira tempestade de intensificação mais rápida já registrada no Oceano Atlântico, informou o Centro de Furacões, passando de uma tempestade tropical para um furacão de categoria 5 em menos de 24 horas.
Sua trajetória de oeste para leste também foi incomum, já que os furacões do Golfo normalmente se formam no Mar do Caribe e chegam à costa depois de viajar para o oeste e virar para o norte.
“É extremamente raro que um furacão se forme no Golfo Ocidental, siga para o leste e chegue à costa oeste da Flórida”, disse Jonathan Lin, cientista atmosférico da Universidade Cornell. “Isso tem grandes implicações, já que o trajeto da tempestade desempenha um papel na determinação de onde a maré de tempestade será maior”.
O Centro de Furacões prevê tempestades de 3 a 4,5 metros ao longo de um trecho da costa ao norte e ao sul da Baía de Tampa.
Jamie Rhome, vice-diretor do Centro Nacional de Furacões, disse que a expectativa é que Milton aumente de tamanho antes de atingir a costa na quarta-feira (9), colocando centenas de quilômetros de litoral dentro da zona de perigo de tempestade.
É provável que Milton continue sendo um furacão durante toda a sua jornada pela península da Flórida, disse Rhome em uma entrevista coletiva na segunda-feira (2).
Às 22h CDT de segunda-feira (03h GMT de terça-feira), o olho da tempestade estava 60 km ao norte-noroeste de Progreso, um porto mexicano perto da capital do estado de Yucatán, Mérida, e 630 milhas (1.015 km) a sudoeste de Tampa, movendo-se para leste a 15 km/h.
Esperava-se que Milton atingisse o extremo norte da Península de Yucatán nas primeiras horas de terça-feira.
A área abriga a pitoresca cidade colonial de Mérida, com população de 1,2 milhão de habitantes, diversas ruínas maias populares entre os turistas e o porto de Progreso.
Na Flórida, condados ao longo da costa oeste ordenaram que as pessoas em áreas baixas se abrigassem em terrenos mais altos.
O Condado de Pinellas, que inclui St. Petersburg, disse que ordenou a evacuação de mais de 500.000 pessoas. O Condado de Lee disse que 416 mil pessoas viviam em suas zonas de evacuação obrigatória. Pelo menos seis outros condados costeiros ordenaram evacuações, incluindo o Condado de Hillsborough, que inclui a cidade de Tampa.
Com apenas um último dia para as pessoas evacuarem na terça-feira, autoridades locais levantaram preocupações sobre engarrafamentos e longas filas em postos de gasolina.
Os esforços de socorro continuam em grande parte do sudeste dos EUA após Helene, um furacão de categoria 4 que atingiu a Flórida em 26 de setembro, matou mais de 200 pessoas e causou bilhões de dólares em danos em seis estados.
Fonte: Agência Reuters/ Daniel Trotta e Brad Brooks
Comente este post