As cidades dos Estados Unidos estão quebrando recordes de temperatura de décadas esta semana, à medida que uma onda de calor se estende do centro ao leste do país, disse o Serviço Meteorológico Nacional nesta terça-feira (18), no que autoridades alertam que pode se tornar um evento climático mortal.
Enquanto cerca de 80 milhões de pessoas, de Indiana à Nova Inglaterra, sufocavam sob um aviso de calor ou alerta de calor excessivo, a governadora de Nova York, Kathy Hochul, ativou o Centro de Operações de Emergência do estado em resposta às altas temperaturas que devem durar até o fim de semana.
“Este é um evento mortal”, disse ela, um dia depois de a cidade de Siracusa atingir 34,4 graus Celsius, superando um recorde de 1994. “Vimos nevascas, vimos inundações, tivemos furacões, vimos houve tornados. Mas é mais provável que este evento de calor cause mais mortes.”
O estado de Nova York abrirá suas praias e piscinas públicas mais cedo, a tempo para que as pessoas possam aproveitá-las durante o feriado do Dia da Independência Negra, na quarta-feira (19). No âmbito do seu plano de emergência térmica, a cidade de Nova Iorque está abrindo os seus centros de refrigeração pela primeira vez este ano.
Chicago registrou 97 graus F no Aeroporto Internacional Chicago O’Hare na segunda-feira (17), que quebrou um recorde de 96 graus F estabelecido em 1957. As temperaturas oscilaram em torno de 91 graus F na terça-feira, com o índice de calor, que leva em consideração a temperatura e a umidade para medir como parece quente, tocando 95 graus F.
Para se refrescar, Breanne Trammell, 43, e seu cachorro poodle Moe planejavam ir a Montrose Dog Beach, no Lago Michigan, em Chicago, mas com uma parada primeiro.
“Estamos na loja comprando um ar-condicionado”, disse ela. Ela está gastando todo o dinheiro do aniversário – US$ 400 que sua mãe lhe deu – em uma nova unidade.
“Você não sabe o quão quente está meu apartamento”, disse Trammell, que completou 44 anos na quarta-feira. “É terrível para mim e para Moe. Você se sente pesado até mesmo respirando. É opressivo. Miserável”.
Ela e seus amigos têm ido ao cinema e às pistas de boliche, em qualquer lugar para se refrescar ultimamente, mas é impressionante quando não esfria à noite, disse ela.
Equipes de trabalhadores municipais se espalharam por Chicago em campos de desabrigados, tentando persuadir as pessoas a escapar do calor em abrigos, disse Brian Berg, porta-voz do Departamento de Serviços e Apoio à Família da cidade.
“Verificamos todos os sites”, disse Berg. “Nós lhes fornecemos não só água e comida, mas também os levamos para os abrigos, que também são estações de resfriamento”.
As altas temperaturas podem causar desidratação, exaustão pelo calor e insolação, além de piorar condições pré-existentes, como problemas cardiovasculares.
Detroit e Filadélfia, bem como cidades de New Hampshire, Connecticut e Maine também deverão registrar temperaturas recordes nos próximos dias, disse o meteorologista do NWS, Marc Chenard.
No oeste, os bombeiros lutaram contra altas temperaturas, baixa umidade e ventos fortes enquanto tentavam conter um incêndio florestal que começou no sábado a noroeste de Los Angeles e queimou 12 mil acres. O incêndio forçou cerca de 1.2 mil pessoas a evacuar a área de recreação ao ar livre de Hungry Valley.
No sul do Novo México, incêndios florestais atingiram o norte e o sul da vila de Ruidoso, forçando a evacuação da comunidade de cerca de 8 mil pessoas, disseram as autoridades locais na terça-feira (18).
Embora seja demasiado cedo para dizer se o calor é provocado pelas alterações climáticas , esta onda de calor está a ocorrer mais cedo no ano do que a média histórica. O centro do Maine está 30 graus acima da média, acrescentou.
“É meio cedo na temporada para termos uma onda de calor tão longa no Vale do Ohio e na Nova Inglaterra”, disse Chenard, acrescentando que era perigoso porque as pessoas não estavam preparadas.
Fonte: Agência Reuters/Tyler Clifford e Rich McKay
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