A polícia norte-americana teve 90 segundos para parar o trânsito na ponte Francis Scott Key, em Baltimore, após ter sido alertada pela tripulação para uma falha de energia. O alerta foi dado perto da 1h30 da manhã de terça-feira (26).
“Alguém da zona sul, um alguém da zona norte: parem o trânsito na ponte Francis Scott Key. Aproxima-se um navio que acabou de perder a direção, estão a tentar controlá-lo. Temos de parar todo o tráfego”, pode ouvir-se no aúdio da polícia, pouco antes do choque, divulgado pelas agências internacionais.
Tudo indica que os seis trabalhadores desaparecidos estejam mortos, mas autoridades continuam as buscas par dar respostas à famílias. De acordo com as autoridades, não há evidências de que tenham caído à água mais de 20 pessoas.
“Neste momento, não sabemos onde estão [os trabalhadores desaparecidos], mas tencionamos fazer o nosso melhor para ajudar estas famílias a encontrar uma solução”, disse Roland L. Butler, coronel da polícia de Maryland, citado pelas agências internacionais.
Os especialistas estimam que o encerramento das buscas na maior ponte de Baltimore, que colapsou após o embate do navio de carga, possa custar até 13,86 milhões de euros por dia. Também o governador de Maryland, Wes Moor, informou que a queda da ponte Francis Scott Key tem um “enorme impacto a nível econômico para o país”.
“É por isso que penso que quando vimos como o país inteiro se uniu em torno de Maryland, e se uniu em torno de Baltimore, é porque eles entendem que o porto de Baltimore não está apenas tendo impacto em Maryland. Este porto é responsável por mais de 51 milhões de toneladas de carga estrangeira. É o maior do país”, explicou Moor.
O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, reuniu-se com altos funcionários na Casa Branca, na quarta-feira (27), para discutir a resposta federal, estatal e local ao colapso da maior ponte de Baltimore. Biden falou também com o governador de Maryland e reiterou o apoio da sua administração à população.
O navio de carga, também conhecido por Dali, tinha cerca de 300 metros de comprimento, e se dirigia de Baltimore para Colombo, no Sri Lanka.
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