Uma forte tempestade atingiu o estado de Washington, nesta quarta-feira (20), deixando centenas de milhares de pessoas sem energia elétrica, interrompendo o tráfego nas estradas e causando pelo menos duas mortes e dois feridos.
Os ventos diminuíram na região por volta do meio-dia, mas a primeira tempestade de “rio atmosférico da temporada se deslocou para a Califórnia e deve trazer chuvas extremas até o final da semana, de acordo com meteorologistas.
Uma mulher foi morta, na terça-feira (19), quando uma árvore caiu em um acampamento de moradores de rua em Lynnwood, ao norte de Seattle, disseram autoridades locais. Uma segunda mulher foi morta perto de Seattle quando uma árvore caiu em sua casa, disseram autoridades da cidade de Bellevue. Duas pessoas ficaram feridas quando uma árvore caiu em seu trailer em Maple Valley, a sudeste de Seattle.
A tempestade, com ventos com força de tempestade tropical de 80 km por hora e rajadas de cerca de110 km/h, derrubou árvores e linhas de energia durante a noite. Mais de 300 mil casas e empresas em Washington, Oregon e no norte da Califórnia ficaram sem energia na quarta-feira à noite, de acordo com o Poweroutage.us, abaixo das cerca de 600.000 anteriores.
A tempestade de vento e a chuva forte também danificaram o sistema de energia na província da costa do Pacífico do Canadá, British Columbia, e cortaram a energia de cerca de 225 mil clientes na terça-feira à noite, de acordo com a fornecedora provincial de eletricidade BC Hydro. Na quarta-feira à noite, cerca de 64 mil clientes, a maioria na Ilha de Vancouver, permaneciam sem energia.
O serviço regional de incêndio e resgate de Snohomish, no oeste de Washington, pediu aos moradores que ficassem em casa, já que muitas árvores e linhas de energia caíram.
“Árvores estão caindo por toda a cidade e caindo sobre casas”, o corpo de bombeiros de Bellevue postou nas redes sociais. “Se puder, vá para o andar mais baixo e fique longe das janelas. Não saia se puder evitar”.
Escolas no oeste de Washington cancelaram aulas ou adiaram o início das aulas na quarta-feira.
Fortes nevascas fecharam a rodovia Interestadual 5 na fronteira entre Califórnia e Oregon, informou o Departamento de Transporte do Oregon.
“A tempestade está apenas começando”, disse Rich Otto, meteorologista do Centro de Previsão do Tempo do Serviço Nacional de Meteorologia em College Park, Maryland.
O serviço meteorológico previu inundações fatais na costa noroeste da Califórnia, nesta quinta-feira (21), com rochas deslizamentos e fluxos de detritos são prováveis.
A tempestade, chamada de “ciclone bomba” quando se intensifica rapidamente, vai parar no norte da Califórnia nos próximos dias, disse Otto. Após o pico da tempestade na quinta-feira, a precipitação pode totalizar de 12 a 16 polegadas (300 a 400 mm) até sexta-feira, disse o serviço meteorológico. Esperava-se que até três pés (1 metro) de neve pesada e úmida caísse nas montanhas por hora, apoiada por rajadas de vento de até 65 mph (100 km/h).
Um ciclone bomba se intensifica rapidamente em 24 horas ou menos quando uma massa de ar frio da região polar colide com o ar tropical quente em um processo que os meteorologistas chamam de bombogênese.
Fonte: Agência Reuters/Brendan O’Brien
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