Funcionários do alto escalão de segurança nacional dos EUA disseram, nesta quarta-feira (3), que as operações militares contra cartéis continuarão, preparando o terreno para uma campanha militar sustentada na América Latina, mesmo enquanto questões básicas sobre um ataque mortal a uma embarcação venezuelana permanecem sem resposta.
O Exército dos EUA matou 11 pessoas, na terça-feira (2), em um ataque a um barco que seria venezuelano, supostamente transportando narcóticos ilegais, na primeira operação conhecida desde o recente envio de navios de guerra pelo presidente Donald Trump para o sul do Caribe.
Pouco se sabe sobre o ataque, incluindo qual justificativa legal foi usada ou quais drogas estavam a bordo, mas o secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, afirmou que as operações continuarão.
“Temos recursos no ar, recursos na água, recursos em navios, porque esta é uma missão extremamente séria para nós, e não vai parar apenas com este ataque”, disse Hegseth ao programa FOX & Friends.
“Qualquer outro traficante nessas águas que saibamos ser um narcoterrorista designado enfrentará o mesmo destino”, acrescentou Hegseth.
Ele se recusou a fornecer detalhes sobre como a operação foi realizada, dizendo que as informações são sigilosas. Não se sabe se a embarcação foi destruída por um drone, torpedo ou por outro meio.
O secretário de Estado Marco Rubio, falando na Cidade do México, disse que ataques similares acontecerão novamente.
“Talvez esteja acontecendo agora, eu não sei, mas o ponto é que o presidente dos Estados Unidos vai travar uma guerra contra organizações narcoterroristas”, afirmou Rubio.
Trump disse na terça-feira, sem apresentar provas, que o Exército dos EUA havia identificado a tripulação da embarcação como membros da gangue venezuelana Tren de Aragua, que Washington designou como grupo terrorista em fevereiro.
Na quarta-feira, ele afirmou a repórteres no Salão Oval que “quantidades massivas de drogas” foram encontradas no barco.
“Temos gravações deles falando,” disse Trump. “Eram quantidades massivas de drogas entrando em nosso país para matar muitas pessoas. E todo mundo entende isso plenamente. Na verdade, você vê as sacos de drogas por todo o barco,” afirmou Trump.
O Pentágono não divulgou detalhes sobre a tripulação nem explicou por que decidiu matar aqueles que estavam a bordo.
Presidentes dos dois principais partidos dos EUA há muito reconhecem a autoridade para usar as forças militares em ataques limitados quando há uma ameaça aos Estados Unidos, como Trump fez em junho ao ordenar um ataque ao Irã.
Rubio disse que “um barco cheio de cocaína ou fentanil” representa uma ameaça imediata aos EUA, acrescentando que Trump tinha o direito de “eliminar [a ameaça] em circunstâncias urgentes.”
Mary Ellen O’Connell, especialista em direito internacional e uso da força na Universidade de Notre Dame, afirmou que a operação de terça-feira “violou princípios fundamentais do direito internacional”.
“O fato alegado de que o ataque aconteceu em alto mar é irrelevante. O que importa é que os EUA não tinham o direito de matar intencionalmente esses suspeitos,” disse ela.
Maduro deve se preocupar?
A decisão de destruir uma embarcação suspeita de tráfico de drogas que passava pelo Caribe, em vez de apreender o barco e capturar sua tripulação, é altamente incomum e remete à luta dos EUA contra grupos militantes como a Al Qaeda.
Os Estados Unidos têm deslocado navios de guerra para o sul do Caribe nas últimas semanas, com o objetivo de cumprir a promessa feita por Trump de reprimir os cartéis de drogas.
Sete navios de guerra dos EUA e um submarino de ataque rápido movido a energia nuclear estão na região ou devem chegar em breve, transportando mais de 4.500 fuzileiros navais e marinheiros. Fuzileiros navais e marinheiros da 22ª Unidade Expedicionária de Fuzileiros Navais têm realizado treinamentos anfíbios e operações de voo no sul de Porto Rico.
Questionado sobre a relação próxima da Venezuela com a China, Hegseth direcionou críticas ao presidente venezuelano Nicolás Maduro.
“A única pessoa que deveria estar preocupada é Nicolás Maduro, que é… efetivamente o chefe de um narcoestado,” disse Hegseth.
No mês passado, a administração Trump dobrou a recompensa por informações que levem à prisão de Maduro para US$ 50 milhões, acusando-o de ligações com o tráfico de drogas e grupos criminosos.
Autoridades venezuelanas afirmam que o aumento da presença militar no Caribe visa justificar uma intervenção contra o país, com Maduro acusando Trump de buscar uma “mudança de regime.”
Em entrevista à Fox Noticias na quarta-feira, a líder da oposição venezuelana Maria Corina Machado apoiou o ataque dos EUA, dizendo que a operação foi “voltada para salvar vidas” na Venezuela e nos Estados Unidos.
“Temos que ser gratos ao presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e sua administração por reconhecerem e agirem contra Maduro pelo que ele é: o chefe de um regime narcoterrorista que tem sido responsável por destruir nosso país, desestabilizar a região e se tornar uma ameaça real à segurança dos Estados Unidos,” afirmou Machado.
Ela foi impedida de concorrer à presidência em 2024, mas é a figura da oposição mais popular no país.
As autoridades do país sul-americano, que afirmam que o Tren de Aragua não está mais ativo após ter sido desmantelado durante uma operação em uma prisão em 2023, sugeriram na terça-feira que as imagens compartilhadas por Trump de uma lancha explodindo e depois queimando no mar foram criadas com inteligência artificial.
A Reuters fez uma verificação inicial do vídeo, incluindo a análise dos elementos visuais usando uma ferramenta de detecção de manipulação, que não mostrou evidências de alteração. No entanto, a verificação completa ainda está em andamento, e a Reuters continuará analisando as imagens conforme novas informações surgirem.
O ataque gerou ceticismo dentro da oposição venezuelana.
“Como eles sabiam que havia 11 pessoas? Contaram elas? Como sabiam que eram venezuelanos? As carteiras de identidade deles ficaram boiando no mar depois?” disse o ex-candidato presidencial da oposição Henrique Capriles à Reuters.
Fonte: Reuters
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