Pelo menos 15 pessoas morreram e 35 ficaram feridas depois que um veículo atingiu uma grande multidão em Nova Orleans, na Canal e na Bourbon Street, na manhã desta quarta-feira (1°), segundo a agência oficial de preparação para desastres da cidade, NOLA Ready.
O motorista da caminhonete que colidiu com uma multidão durante as comemorações de Ano Novo na Bourbon Street foi baleado e morto por policiais, declarou o Departamento de Polícia de Nova Orleans (NOPD na sigla em inglês).
“Um homem dirigindo uma caminhonete pela Bourbon Street em um ritmo muito rápido, foi um comportamento muito intencional”, disse a superintendente de polícia Anne Kirkpatrick. “Este homem estava tentando atropelar o máximo de pessoas que podia”.
A superintendente acrescentou que a polícia não acredita que o que aconteceu tenha sido resultado de embriaguez. “Isso foi mais complexo e mais sério com base nas informações que temos agora”, disse ela.
Os investigadores têm certeza de que o motorista que atropelou de uma multidão no French Quarter agiu de forma intencional, disse Kirkpatrick. “Depois que o veículo parou, o suspeito supostamente abriu fogo contra os policiais que responderam e revidaram”, explicou.
Dois policiais do departamento foram baleados na troca de tiros, falou a polícia. Eles estão em condições estáveis. O motorista da caminhonete foi morto pela polícia.
Suspeito estava com bandeira do Estado Islâmico
O motorista suspeito de ser o autor do atropelamento proposital contra uma multidão em Nova Orleans estava com uma bandeira do grupo terrorista Estado Islâmico durante o ataque, disseram fontes policiais.
Uma das fontes também afirmou que vários dispositivos explosivos suspeitos foram encontrados em uma caixa de gelo na caminhonete usada no ataque.
O FBI, que está liderando a investigação, afirmou que está tratando o caso como um “ato de terrorismo”.
Segundo porta-voz da apuração, os investigadores não acreditam que suspeito seja único responsável pelo ataque.
A força tarefa trabalha para descobrir o máximo de informações relacionadas ao motorista, assim como as visões políticas ou religiosas do suspeito, e também, descobrir se ele estava associado a uma organização terrorista conhecida.
O suspeito era cidadão dos EUA, informaram duas fontes familiarizadas com o caso.
As autoridades não divulgaram informações adicionais, suspeito morreu no local.
Fonte: CNN News/Evan Perez, Priscilla Alvarez e Holmes Lybrand
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