O CEO da plataforma Meta, Mark Zuckerberg, disse que o governo Biden pressionou a empresa a “censurar” o conteúdo sobre a COVID-19 durante a pandemia, aparentemente se referindo aos pedidos da Casa Branca para remover informações incorretas sobre o coronavírus e as vacinas.
Em uma carta datada de 26 de agosto, Zuckerberg disse ao Comitê Judiciário da Câmara dos Representantes dos EUA que se arrependia de não ter falado sobre essa pressão antes, bem como sobre outras decisões que havia tomado como proprietário do Facebook, Instagram e WhatsApp sobre a remoção de determinados conteúdos.
Em julho de 2021, o presidente Joe Biden, um democrata, disse que plataformas de mídia social como o Facebook “estão matando pessoas” por permitir que informações incorretas sobre vacinas contra o coronavírus sejam publicadas em sua plataforma.
Outros, como a ex-secretária de imprensa da Casa Branca, Jen Psaki, e o cirurgião geral Vivek Murthy, disseram publicamente que a empresa não estava fazendo o suficiente para eliminar a desinformação e estava dificultando o combate à pandemia e salvando vidas.
O Facebook disse na época que estava tomando “medidas agressivas” para combater essa desinformação. O governo Biden acabou amenizando suas críticas , mesmo com as mentiras sobre vacinas continuando a se espalhar nas mídias sociais.
Na carta enviada ao Comitê Judiciário da Câmara, controlado pelos republicanos, na segunda-feira (26), Zuckerberg disse que sua empresa foi “pressionada” a “censurar” conteúdo e que reagiria caso enfrentasse tais exigências novamente.
“Em 2021, altos funcionários do governo Biden, incluindo a Casa Branca, pressionaram repetidamente nossas equipes durante meses para censurar certos conteúdos sobre a COVID-19, incluindo humor e sátira, e expressaram muita frustração com nossas equipes quando não concordamos”, escreveu Zuckerberg na carta, que foi publicada pelo Comitê Judiciário em sua página do Facebook.
“Acredito que a pressão do governo estava errada, e lamento não termos sido mais francos sobre isso”, ele escreveu. “Também acho que fizemos algumas escolhas que, com o benefício da retrospectiva e de novas informações, não faríamos hoje”.
A Casa Branca disse em um comunicado que o governo incentivou ações responsáveis para proteger a saúde e a segurança públicas diante de uma pandemia mortal.
“Nossa posição tem sido clara e consistente: acreditamos que as empresas de tecnologia e outros atores privados devem levar em conta os efeitos que suas ações têm sobre o povo americano, ao mesmo tempo em que fazem escolhas independentes sobre as informações que apresentam.”
Zuckerberg tentou recentemente apelar para usuários conservadores, elogiando a resposta do candidato republicano Donald Trump a uma tentativa de assassinato como “durão” e indo a podcasts de direita. O presidente do Comitê Judiciário, o Representante Jim Jordan, é um aliado de longa data de Trump.
Em sua postagem no Facebook, o Comitê Judiciário chamou a carta de “uma grande vitória para a liberdade de expressão” e disse que Zuckerberg admitiu que “o Facebook censurou os americanos”.
Na carta, Zuckerberg também disse que não faria nenhuma contribuição para apoiar a infraestrutura eleitoral na eleição presidencial deste ano para “não desempenhar um papel de uma forma ou de outra” na votação de novembro.
Durante a última eleição, realizada em 2020 durante a pandemia, o bilionário contribuiu com US$ 400 milhões por meio da Chan Zuckerberg Initiative, seu empreendimento filantrópico com sua esposa, para apoiar a infraestrutura eleitoral, uma medida que gerou críticas e processos judiciais de alguns grupos que disseram que a medida era partidária.
Fonte: Agência Reuters/Nandita Bose
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