Cabeças se viraram enquanto homens mascarados e com cassetetes caminhavam por uma rua de Rafah, parte de um grupo vigilante de segurança pública criado por facções armadas em Gaza depois que a força policial civil passou à clandestinidade dizendo que foi alvo de ataques israelenses.
Um grupo de nove homens, com faixas na cabeça que diziam “Comitês de Proteção do Povo” amarradas em máscaras de esqui ou capuzes, caminhou por um mercado esta semana depois de aparecer pela primeira vez em Rafah no final do mês passado.
“Queremos controlar as ruas para garantir que ainda haja segurança no país… Estamos presentes nas ruas para controlar as ruas de todas as fontes de problemas existentes nas ruas palestinas agora”, disse um deles.
O grupo foi formado pelo Ministério do Interior administrado pelo Hamas, juntamente com outras facções políticas que tinham presença nas ruas de Gaza, e tinha a tarefa de garantir a ordem pública e impedir os aumentos de preços por parte dos aproveitadores do mercado, disse ele.
Quando os vigilantes apareceram pela primeira vez nos mercados, com alguns brandindo espingardas de assalto, dezenas de jovens reuniram-se para assobiar, bater palmas e entoar “Deus é Grande” em apoio, disseram testemunhas.
Mas enquanto alguns residentes de Rafah pareciam saudar o surgimento dos Comités de Proteção do Povo para combater a ilegalidade e os aproveitadores da guerra, outros pareciam preocupados com a ideia de homens armados e mascarados assumirem o policiamento.
“Talvez se tivéssemos policiais de verdade sem máscaras, pessoas conhecidas do povo, seria mais organizado e mais confortável”, disse um pai de quatro filhos, contatado por telefone em Rafah.
Nenhuma das pessoas quis ser identificada pelos seus nomes completos. Os vigilantes temiam ser identificados por Israel ou pelos clãs de aproveitadores cujos bens haviam apreendido, disse uma pessoa. As pessoas que apoiavam os vigilantes temiam que Israel os visse como apoiantes do Hamas.
Aqueles que expressaram preocupação com eles estavam preocupados em irritar o grupo, ou as facções que o apoiam, disseram.
Lucro
O Hamas, cujo ataque mortal a Israel em 7 de Outubro desencadeou o conflito, governa Gaza desde 2006, incluindo o controlo geral sobre a força policial civil.
Autoridades da agência da ONU para refugiados palestinos, UNRWA, disseram que a polícia municipal uniformizada em Gaza se recusou a escoltar comboios de ajuda depois que vários policiais foram mortos em ataques israelenses.
O conflito levou a uma intensa escassez de todos os bens em Gaza, com Israel a permitir apenas a entrada de ajuda humanitária no enclave, chegando a um ritmo muito mais lento do que os alimentos e os medicamentos antes do conflito.
Os preços dispararam, enfurecendo uma população em que quase toda a gente já perdeu a sua casa e agora vive, na miséria, em tendas ou outros abrigos temporários, com poucos bens para além das roupas que vestem.
“O Ministério da Economia define o preço de cada bem que todos devem seguir, incluindo os grandes comerciantes antes mesmo dos mais pequenos”, disse um dos homens mascarados.
Eles emitem avisos aos comerciantes cujos preços são demasiado elevados e confiscam os produtos dos infratores reincidentes para venderem à taxa estabelecida, disse ele.
“Eles estão respondendo ao nosso apelo para nos proteger contra os preços elevados”, disse Akram, um residente de Rafah enfurecido pela inflação desenfreada que teve de parar de fumar porque um único cigarro custava o que um maço inteiro custava anteriormente.
O pai de quatro filhos em Rafah disse que inicialmente acolheu favoravelmente a ideia de grupos de vigilantes, mas eles revelaram-se ineficazes e estavam perseguindo as pessoas erradas, disse ele.
“Eles deveriam concentrar a sua missão na passagem fronteiriça de Rafah, onde as mercadorias entram e têm de pressionar os comerciantes seniores para baixarem os preços”, disse ele.
Os comerciantes do mercado que vendiam produtos a preços elevados eram muitas vezes pessoas deslocadas que tinham sido forçadas a comprar os seus produtos a preços inflacionados dos próprios aproveitadores, disse outro residente de Rafah.
“Por que o Ministério da Economia não pode formar grupos para fazer essas campanhas e fiscalizar os mercados?” ele disse.
Fonte: Agência Reuters
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