Centenas de peregrinos que morreram no calor intenso no Hajj deste ano não foram registrados oficialmente pelas autoridades sauditas, o que fez com que muitos não tivessem acesso a serviços vitais, como ônibus com ar-condicionado e tendas de resfriamento.
As mortes mostram um desafio iminente para os organizadores à medida que as alterações climáticas se instalam na região: a prática de exigir licenças oficiais para tais serviços está suscitando a preocupação de que os peregrinos não registados possam estar cada vez mais expostos a temperaturas potencialmente fatais.
O ministro da saúde da Arábia Saudita, Fahad Al-Jalajel, disse num comunicado que as autoridades de saúde prestaram serviços a peregrinos não registados em 141 mil ocasiões durante o Hajj.
Calor extremo
Mas reconheceu que os peregrinos não registados “caminharam longas distâncias sob a luz solar direta, sem abrigo ou conforto adequado”, e acrescentou que 83% das 1.301 vítimas mortais ocorreram entre peregrinos não registrados.
Os peregrinos disseram que aqueles sem autorização tinham que caminhar às vezes em temperaturas acima de 50 graus Celsius, enquanto a maioria dos peregrinos registrados conseguia fazer grande parte da viagem em ônibus com ar condicionado.
Uma testemunha disse ter visto milhares de pessoas andando na rodovia perto de Mina, uma vasta cidade de tendas a caminho de Meca, em vez de usar ônibus como a maioria dos peregrinos registrados. Os peregrinos disseram que as autoridades sauditas verificavam rotineiramente os ônibus antes da partida para garantir que apenas os peregrinos registrados estivessem a bordo.
Quase dois milhões de peregrinos dirigiram-se a Meca este ano para realizar os ritos do Hajj, conforme ensinado pelo profeta Maomé aos seus seguidores há 14 séculos.
Não se sabe o tamanho do afluxo de peregrinos não autorizados. Mas o diretor saudita de Segurança Pública, Mohammed bin Abdullah al-Bassami, disse que o reino deportou 171.587 pessoas que não eram residentes de Meca, numa aparente referência a pessoas apanhadas a tentar realizar o Hajj sem autorização.
As mortes relacionadas com o calor ao longo do Hajj não são novas, mas as alterações climáticas tornaram o Hajj cada vez mais perigoso .
Um estudo de 2021 descobriu que se o mundo aquecer 1,5 C acima dos níveis pré-industriais, o risco de insolação para os peregrinos no Hajj será cinco vezes maior. O mundo está a caminho de atingir 1,5°C de aquecimento na década de 2030.
“É uma situação que só piora com o tempo”, disse Elfatih Eltahir, codiretor do Observatório Jameel e professor do MIT, que publicou um artigo sobre os perigos do stress térmico para os peregrinos em 2019.
Fonte: Agência Reuters/Pesha Magid
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