Nas três décadas desde que foi introduzido pela primeira vez, o autocolante de plástico do tamanho de uma moeda que se vê nas frutas e legumes tornou-se um elemento básico da agricultura moderna, transmitindo informações essenciais sobre o produtor, a marca, o país de origem e até o preço dos produtos frescos. à medida que cruza o globo.
A etiqueta Product Look Up foi projetada para ser digitalizada brevemente e depois descartada, destinada ao aterro sanitário. Lá, poderá durar centenas de anos, juntando-se a um acúmulo interminável de embalagens plásticas também destinadas a serem retiradas após a compra e descartadas imediatamente.
Como a maioria das embalagens descartáveis, os adesivos não são facilmente reciclados. Aqueles que não vão para aterros sanitários acumulam-se no meio ambiente e muitas vezes acabam obstruindo nossos rios e oceanos.
De acordo com o Programa das Nações Unidas para o Meio Ambiente, quase um caminhão de lixo e meio de plástico acaba em rios, lagos e oceanos a cada minuto.
Eventualmente, esses plásticos se decompõem em partículas micro e nano plásticas que envenenam nosso ar, a água que bebemos e nossa corrente sanguínea. Aproximadamente 40% de todo plástico produzido é destinado a uso único e pouco dele é facilmente reciclado.
Assim como o adesivo PLU, ele é usado apenas uma vez e depois jogado fora. No entanto, as consequências a longo prazo são enormes: a produção de plástico, 98% do qual provém de combustíveis fósseis, é a causa de cerca de 10% de todas as emissões globais de gases com efeito estufa.
Uma solução proposta é substituir estes plásticos por alternativas: utensílios biodegradáveis, embalagens compostáveis, garrafas à base de plantas e pratos e tigelas de fibra comprimida.
Teoricamente, estes produtos poderiam integrar-se perfeitamente nas cadeias de abastecimento existentes, sem exigir qualquer sacrifício por parte dos consumidores, que clamam por opções mais sustentáveis.
Mas a produção é limitada em escala, mais cara do que o plástico convencional, e ainda não está claro se as alternativas são realmente melhores para a saúde humana e planetária: a maioria dos plásticos à base de plantas são, a nível molecular, idênticos aos seus derivados de combustíveis fósseis. irmãos e duram o mesmo tempo no ambiente.
Outros substitutos requerem muitos dos mesmos aditivos químicos tóxicos que os plásticos convencionais para mantê-los à prova d’água, flexíveis, duráveis e de cor firme.
Talvez o maior problema seja que a infraestrutura para garantir que estes bioplásticos sejam realmente biodegradáveis ou compostos seja muito limitada. Isto significa que, apesar das melhores intenções dos fabricantes e consumidores, os sacos de plástico supostamente compostáveis e os talheres descartáveis supostamente biodegradáveis podem estar a causar tantos danos climáticos como os plásticos convencionais.
Fonte: Time
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