O wolverine, o carcaju norte-americano, um feroz predador de montanha intimamente relacionado com texugos e gambás, ganhou proteção dos EUA como espécie ameaçada, na quarta-feira (29), sob uma política do governo Biden que cita ameaças ao habitat nevado do animal devido às mudanças climáticas.
A listagem sob a Lei de Espécies Ameaçadas reverte uma determinação da administração Trump de 2020 de que tal classificação era injustificada, levando a uma decisão do tribunal federal em Montana no ano passado exigindo que o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA reconsiderasse.
A agência sob a administração Obama propôs pela primeira vez listar os wolverines para proteção em 2013.
A regra final emitida pela Fish and Wildlife na quarta-feira classifica o animal recluso como ameaçado nos Estados Unidos contíguos, onde se acredita que apenas cerca de 300 perambulam pelas terras altas dos estados de Montana, Idaho, Wyoming e Washington.
A designação não se aplica no Alasca ou no Canadá, onde o número de wolverines chega a milhares.
Populações viáveis já vagaram por extensas áreas do norte das Cascades, das Montanhas Rochosas e da Sierra Nevada antes que a captura e o envenenamento generalizados diminuíssem severamente seu número e alcance.
Ao listá-los para proteção, os biólogos do governo alertaram que as poucas populações isoladas que restavam nas Montanhas Rochosas e nas Cascatas estavam sendo empurradas para a extinção principalmente devido ao aumento das temperaturas e ao declínio da camada de neve que tem fragmentado cada vez mais o habitat montanhoso dos carcajus.
Grupos ambientalistas, que originalmente solicitaram ao governo que listasse os carcajus como ameaçados em 1994, saudaram a medida de quarta-feira como muito atrasada.
“Esta decisão tão esperada dá ao wolverine uma chance de sobrevivência”, disse o advogado da Earthjustice, Timothy Preso, em comunicado.
O carcaju é a maior espécie terrestre da família dos mamíferos chamada Mustelidae, o que o torna um primo próximo das doninhas, furões, gambás e texugos.
Wolverine
Um carnívoro musculoso e solitário que lembra pequenos ursos com caudas espessas, o wolverine é conhecido como um predador feroz, capaz de abater presas muitas vezes maiores que o seu tamanho, ao mesmo tempo que se alimenta de qualquer coisa, desde pássaros até frutas silvestres.
As criaturas constroem suas tocas, reproduzem e armazenam alimentos em áreas de alta altitude e neve profunda. Os biólogos da Fish and Wildlife citaram novos dados científicos que mostram que a recreação de inverno no interior e a perturbação humana provavelmente infringirão cada vez mais o habitat dos carcajus à medida que a cobertura de neve continua a diminuir.
Uma nova pesquisa também descobriu que grandes rodovias no sul da Colúmbia Britânica parecem estar restringindo a dispersão de fêmeas de wolverines do Canadá para os EUA, minando a diversidade genética, de acordo com a agência.
A captura regulamentada de wolverines no sul do Canadá, apreciados pelas suas peles, também pode ter prejudicado as suas populações mais do que se pensava anteriormente, disse a agência.
Os Wolverines podem percorrer mais de 19 quilómetros por dia em terrenos acidentados em busca de alimento, o que se acredita ser o principal fator que impulsiona os seus movimentos e explica a vastidão da sua área natural de vida, segundo especialistas.
A Lei das Espécies Ameaçadas geralmente proíbe matar ou ferir animais classificados como ameaçados ou em perigo de extinção sem uma licença especial.
Mas a lista do wolverine abre exceções provisoriamente para a mortalidade causada por “armadilhas acidentais”, atividades de pesquisa ou gestão florestal destinadas a reduzir os riscos de incêndios florestais.
Conforme implementada, a listagem do wolverine dá ao governo um ano para designar habitat crítico onde as atividades comerciais serão restritas para promover a recuperação do animal.
Noah Greenwald, diretor do programa de espécies ameaçadas do grupo conservacionista Center for Biological Diversity, disse que a listagem final marca uma melhoria em relação à proposta original de 2013, que teria permitido exceções mais amplas e descartado proteções críticas de habitats, já que as mudanças climáticas eram consideradas o ameaça dominante da espécie.
Fonte: Agência Reuters
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