Mundo: Antigas ferramentas de pedra feitas pelos primeiros humanos são encontradas no Quênia

Arqueólogos no Quênia desenterraram algumas das ferramentas de pedra mais antigas já usadas por humanos antigos, datadas de cerca de 2,9 milhões de anos.

É uma evidência de que as ferramentas foram usadas por outros ramos dos primeiros humanos, não apenas pelos ancestrais do Homo Sapiens.

As ferramentas foram usadas para abater hipopótamos e triturar materiais vegetais como tubérculos e frutas, disseram os pesquisadores.

Dois grandes dentes fósseis encontrados no local pertencem a um primo humano extinto, conhecido como Paranthropus.

Os cientistas pensavam anteriormente que as ferramentas de Oldowan, uma espécie de simples instrumento de pedra, eram usadas apenas pelos ancestrais do Homo Sapiens, um agrupamento que inclui nossa espécie e nossos parentes mais próximos.

No entanto, nenhum fóssil do Homo Sapien foi encontrado no local da escavação em Nyayanga, na Península de Homa, no oeste do Quênia.

Em vez disso, havia dois dentes – molares robustos – do gênero Paranthropus que combinavam características simiescas e humanas, juntamente com 330 ferramentas de pedra.

Os dois dentes de Paranthropus que foram recuperados no local de Nyayanga, no Quênia. O molar superior esquerdo (superior) foi encontrado na superfície, o molar inferior esquerdo (inferior) foi escavado. Foto: BBC

“Com essas ferramentas, você pode esmagar melhor do que o molar de um elefante e cortar melhor do que o canino de um leão”, disse o professor Rick Potts, do Museu Nacional de História Natural Smithsoniano, autor sênior do estudo.

“A tecnologia de Oldowan foi como desenvolver repentinamente um novo conjunto de dentes fora do corpo e abriu uma nova variedade de alimentos na savana africana para nossos ancestrais”.

“A associação dessas ferramentas Nyayanga com Paranthropus pode reabrir o caso de quem fez as ferramentas Oldowan mais antigas. Talvez não apenas o Homo, mas outros tipos de hominídeos estivessem processando alimentos com a tecnologia Oldowan”, disse o antropólogo Thomas Plummer, do Queens College, em Nova York. City, principal autor da pesquisa publicada na revista Science.

A última descoberta das ferramentas de Oldowan mostra que elas foram uma atualização significativa em sofisticação em comparação com as ferramentas de pedra bruta anteriores, datadas de 3,3 milhões de anos, antes do surgimento do gênero Homo, disseram os pesquisadores.

Outros hominídeos existentes na época incluíam o gênero Australopithecus, conhecido pelo famoso fóssil ainda mais antigo “Lucy”, encontrado em 1974 no norte da Etiópia.