Navegando em direção à ilha de Ikaria, no norte do mar Egeu, ao entardecer, com seus picos escarpados subindo abruptamente da estreita faixa de costa rochosa, nota-se que as luzes das casas não eram principalmente ao longo da costa, como é o caso da maioria das ilhas gregas, mas eram predominantemente espalhadas nas montanhas atrás. A pergunta era: por que os habitantes tornariam a vida mais difícil para si mesmos, escolhendo viver nas encostas íngremes, longe do terreno mais plano perto do mar?
No caso, o mar era a bênção e a maldição de Ikaria. Isso permitiu que a ilha espalhasse sua reputação por seu excelente – e potente – vinho Pramniano e comercializasse seu valioso produto em toda a Grécia antiga, junto com azeitonas e mel. Mas o mar também trouxe piratas, atraídos pelos produtos altamente conceituados da ilha e pela prosperidade que eles trouxeram.
Ikaria não foi a única na Grécia a ser sitiada por piratas, mas sofreu a complicação adicional de uma porta giratória de governantes. O Império Persa, a associação da Liga Delian das cidades-estado gregas, os romanos, o Império Bizantino, a República de Gênova e os Cavaleiros de São João exerceram vários graus de influência sobre Ikaria entre 500 aC e 1521 dC, momento em que Ikaria caiu firmemente no Império Otomano, onde permaneceria por mais de três séculos.
Historicamente, os icarianos recuaram para as montanhas para escapar das ameaças do mar. (Foto: Percy Ryall/Alamy)
Mas, devido à sua geografia, a ilha sempre foi um posto avançado de qualquer território em que estivesse, e períodos regulares de instabilidade, juntamente com costas inadequadamente policiadas, permitiram o florescimento da pirataria.
Após a chegada dos genoveses no século 14, os icarianos recorreram à destruição de seus próprios portos para deter os invasores. Mesmo este ato não foi suficiente. Sem recursos para repelir seus agressores, os ilhéus decidiram denunciar seu blefe.
Eles se retiraram profundamente em seu interior montanhoso, fazendo todo o possível para convencer qualquer um que passasse por lá de que Ikaria estava deserta pela construção de comunidades ostensivamente invisíveis – pelo menos, nos dias anteriores à eletricidade. Um elaborado e audacioso ato de desaparecimento, executado pelos ilhéus por vários séculos.
“Casas antipiratas” são habitações atarracadas e construídas em pedra que se misturam à paisagem de Ikaria. (Foto: Luke Waterson)
Essas habitações atarracadas e construídas em pedra incorporavam características naturais da paisagem, como rochas, saliências de penhascos e matagais. Pedregulhos, espalhados pelas altas encostas das montanhas, muitas vezes formavam grande parte das paredes e do teto, enquanto paredes de pedra seca compunham as outras paredes.
Os arranjos de vida eram simples – as casas tinham pouco mais que uma porta e uma lareira, pois os ilhéus passavam a maior parte do tempo ao ar livre. “Foi uma reversão total do tipo de estrutura que a maioria das pessoas associa à Grécia”, disse Eleni Mazari, que há anos é fascinado por casas antipiratas, fotografando-as e coletando toda a literatura disponível sobre elas.
A era dos grandes templos acabou. Ikarianos estavam construindo casas projetadas para não serem vistas por ninguém, e para fazer isso eles tinham que ir para o alto no deserto onde não poderiam ser observados do mar.
Foi a incorporação de Ikaria ao Império Otomano que persuadiu os icarianos a fugir completamente da costa para os penhascos. Os otomanos passaram a governar Ikaria com frouxidão, permitindo que a presença dos bucaneiros fosse abundante, como meio de interromper e desencorajar o comércio marítimo de outros estados.
As escolhas que os icarianos enfrentaram sob tal ameaça eram limitadas: lutar, com escassos meios à sua disposição, até suas prováveis mortes; desocupar a ilha para praias mais seguras; ou procurar refúgio na segurança das montanhas.
Desta vez, no entanto, seria uma mudança de longo prazo. Os ilhéus esconderiam sua comunidade nas partes superiores rochosas da cordilheira Aetheras de Ikaria pelos próximos 300 anos. Este período foi apelidado de “piratiki epochi” (era pirata), com os primeiros anos conhecidos como o “século da obscuridade”.
Ainda hoje é difícil ir da costa de Ikaria até seu interior escarpado. (Foto: Luke Waterson)
“Era uma sociedade autossustentável. Os terraços estreitos onde cultivavam vinho, azeitonas, criavam cabras, faziam mel”, explica Mazari. “Ikarianos sempre foram acostumados a criar algo do nada. Então, o que para os forasteiros pode parecer uma montanha inabitável não era para os nossos ancestrais. Se as casas das pessoas permanecessem invisíveis para os piratas, valia a pena reassentá-las.”
O lugar para onde muitos Ikarianos decidiram se retirar era Lagkada. Este refúgio nas montanhas ocupa um lugar sagrado no coração dos ilhéus: sem ele, a população provavelmente teria morrido. A trilha para chegar lá era muito íngreme e acidentada, mas uma rota alternativa, que serpenteia ao redor da face da rocha em um vale exuberante que nunca poderia ter visto de baixo.
Aqui, ainda sem nenhum sinal que o indicasse, e ainda mais escondido atrás de olivais e rochas de formas surrealistas, estava o berço da civilização antipirata de Ikaria.
Hoje, Lagkada é uma espécie de vila fantasma de moradias de pedra. (Foto: Luke Waterson)
Uma abertura em uma rocha angular demais para ocorrer naturalmente, encontra-se a antiga cadeia da comunidade.
Não há painéis informativos ou opções para uma visita guiada. Os ilhéus eram adeptos da construção de habitações que se fundem completamente na paisagem. A vida deve ter sido difícil para eles, constantemente sob a ameaça de ataques de piratas e sabendo que a camuflagem nesta paisagem agreste era sua única defesa.
Na vinícola da família Afianes, além de serem produtores de alguns dos melhores vinhos de Ikaria, o proprietário Nikos e sua filha Eftychia são especialistas conceituados na história da ilha. “Em Ikaria não faltam pedregulhos”, sorriu Eftychia, explicando que os pedregulhos determinavam a localização e o aspecto da maioria das casas antipiratas. “A pedra formava o máximo da estrutura da casa que sua forma permitia, uma ou duas paredes e talvez, se a pedra tivesse uma saliência, o telhado. Se o terreno fosse muito íngreme para formar um terreno plano, como geralmente era, as pessoas trabalhariam para cavar as rochas da terra para criar terraços nivelados.”
Ela acrescentou que, tradicionalmente, você sempre construiria a partir da rocha do lado da terra, para que a estrutura não pudesse ser vista do mar. “E como os pedregulhos adequados são naturalmente amplamente dispersos, as comunidades também se tornaram, o que significava que havia menos chance de todos serem descobertos se os piratas invadissem”, disse ela.
Os moradores fizeram esforços adicionais para tornar seus assentamentos invisíveis para os forasteiros. “A estrutura seria baixa, de apenas um andar, e mais baixa que a altura máxima da pedra”, disse Eftychia. Além disso, as casas foram construídas sem chaminés para evitar colunas de fumaça. Em vez disso, uma pedra de cada lado das paredes sem argamassa seria removida enquanto a lareira estivesse em uso, permitindo que a fumaça se dissipasse sutilmente.
As pessoas só interagiam à noite. Segundo Mazari, na era dos piratas, eles raramente mantinham cachorros por medo de que o som alertasse os invasores.
Casas antipiratas podem ter sido erguidas como retiros de emergência, mas tiveram um efeito duradouro na sociedade ikariana, muito depois de navios de guerra, despachados pelos Estados Unidos, Grã-Bretanha, França e Rússia finalmente terem encerrado a atividade corsária no Egeu, durante a década de 1820.
A tendência de as aldeias permanecerem baseadas nas montanhas e dispersas, e de os ilhéus gostarem de ficar acordados até tarde da noite, são ambas atribuídas à era dos piratas. Mesmo locais de culto construídos em estilo antipirata sobrevivem, como a Capela Theoskepasti, que se espreme dramaticamente em uma saliência de pedra perto de Evdilos.
Quanto a Lagkada, embora pareça que o antigo centro da vida da era dos piratas está abandonado, isso não é bem verdade.
“Ainda há pelo menos um homem morando lá permanentemente”, disse Nikos. “Sua família nunca se mudou. A maioria de nós o vê apenas quando vamos ao panigýri [festival] de Lagkada, que ele organiza. No resto do ano, ele deve estar cercado por fantasmas.”
Fonte: BBC
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