Os EUA impuseram sanções, nesta quinta-feira (3), contra uma rede que contrabandeia petróleo iraniano disfarçado de petróleo iraquiano e contra uma instituição financeira controlada pelo Hezbollah, informou o Departamento do Tesouro.
Uma rede de empresas administrada pelo cidadão iraquiano-britânico Salim Ahmed Said vem comprando e enviando bilhões de dólares em petróleo iraniano disfarçado ou misturado com petróleo iraquiano desde pelo menos 2020, disse o departamento.
“O Tesouro continuará a visar as fontes de receita de Teerã e intensificar a pressão econômica para interromper o acesso do regime aos recursos financeiros que alimentam suas atividades desestabilizadoras”, disse o secretário do Tesouro, Scott Bessent.
Os EUA impuseram ondas de sanções às exportações de petróleo do Irã por causa de seu programa nuclear e financiamento de grupos militantes no Oriente Médio.
A Reuters relatou no final do ano passado que uma rede de contrabando de óleo combustível que gera pelo menos US$ 1 bilhão por ano para o Irã e seus representantes floresceu no Iraque desde 2022.
As sanções de quinta-feira ocorreram após os EUA realizarem ataques em 22 de junho contra três instalações nucleares iranianas, incluindo sua usina de enriquecimento mais profunda, Fordow. O Pentágono afirmou na quarta-feira que os ataques degradaram o programa nuclear iraniano em até dois anos , apesar de uma avaliação inicial muito mais cautelosa que havia vazado para o público.
Os EUA e o Irã devem se reunir para conversar sobre o programa nuclear do país na semana que vem em Oslo, informou a Axios.
As empresas e embarcações de Said misturam petróleo iraniano com petróleo iraquiano, que é então vendido a compradores ocidentais via Iraque ou Emirados Árabes Unidos como petróleo puramente iraquiano, usando documentação falsa para evitar sanções, disse o Tesouro.
Said controla a empresa VS Tankers, sediada nos Emirados Árabes Unidos, embora evite associação formal com ela, afirmou o Tesouro. Anteriormente conhecida como Al-Iraqia Shipping Services & Oil Trading (AISSOT), a VS Tankers contrabandeava petróleo para o governo iraniano e para a Guarda Revolucionária Islâmica, considerada por Washington uma organização terrorista, afirmou o órgão.
As sanções bloqueiam os ativos americanos dos designados e impedem que os americanos façam negócios com eles.
A VS Tankers negou as afirmações do Tesouro e disse que “buscará todos os recursos legais necessários”. A missão do Irã em Nova York não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Os EUA também sancionaram vários navios acusados de realizar entregas secretas de petróleo iraniano, intensificando a pressão sobre a “frota paralela” do Irã, afirmou.
O Departamento do Tesouro também emitiu sanções contra vários altos funcionários e uma entidade associada à instituição financeira controlada pelo Hezbollah, Al-Qard Al-Hassan.
Os funcionários, disse o departamento, realizaram milhões de dólares em transações que, em última análise, beneficiaram, mas obscureceram, o Hezbollah.
Fonte: Reuters/Timothy Gardner e Brendan O’Brien
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