A agência de espionagem israelense Mossad plantou explosivos dentro de 5 mil pagers importados pelo grupo libanês Hezbollah meses antes das detonações dessa terça-feira (17), disse uma fonte sênior de segurança libanesa.
A operação foi uma violação de segurança sem precedentes do Hezbollah que viu milhares de pagers detonados em todo o Líbano, matando nove pessoas e ferindo quase 3 mil outras, incluindo combatentes do grupo e o enviado do Irã a Beirute.
A fonte de segurança libanesa disse que os pagers eram da Gold Apollo, sediada em Taiwan, mas a empresa disse em uma declaração que não fabricava os dispositivos. Ela disse que eles foram feitos por uma empresa chamada BAC, que tem licença para usar sua marca, mas não deu mais detalhes.
O Hezbollah, apoiado pelo Irã, prometeu retaliar Israel, cujos militares se recusaram a comentar as explosões.
O Hezbollah disse em um comunicado, nessa quarta-feira (18), que “a resistência continuará hoje, como em qualquer outro dia, suas operações para apoiar Gaza, seu povo e sua resistência, o que é um caminho diferente da punição severa que o inimigo criminoso (Israel) deve aguardar em resposta ao massacre de terça-feira”.
O plano parece ter sido elaborado ao longo de muitos meses, disseram diversas fontes à Reuters.
A principal fonte de segurança libanesa disse que o grupo havia encomendado 5.000 bipes da Gold Apollo, que, segundo várias fontes, foram trazidos para o país no início deste ano.
A principal fonte de segurança libanesa disse que o grupo havia encomendado 5.000 bipes da Gold Apollo, que, segundo várias fontes, foram trazidos para o país no início deste ano.
O fundador da Gold Apollo, Hsu Ching-Kuang, disse que os pagers usados na explosão foram feitos por uma empresa na Europa que tinha o direito de usar a marca da empresa, cujo nome ele não pôde confirmar imediatamente. A empresa, em uma declaração, nomeou a BAC como a empresa, mas Hsu se recusou a comentar sobre sua localização.
“O produto não era nosso. Ele só tinha a nossa marca”, disse Hsu a repórteres nos escritórios da empresa na cidade de Nova Taipei, no norte de Taiwan, na quarta-feira.
“Nós apenas fornecemos autorização de marca registrada e não temos nenhum envolvimento no design ou fabricação deste produto”, disse o comunicado.
Combatentes do Hezbollah têm usado pagers como um meio de comunicação de baixa tecnologia na tentativa de escapar do rastreamento de localização israelense, disseram à Reuters neste ano duas fontes familiarizadas com as operações do grupo.
Mas a fonte libanesa sênior disse que os dispositivos foram modificados pelo serviço de espionagem de Israel “no nível de produção”.
“O Mossad injetou uma placa dentro do dispositivo que tem material explosivo que recebe um código. É muito difícil detectá-lo por qualquer meio. Mesmo com qualquer dispositivo ou scanner”, disse a fonte.
A fonte disse que 3 mil pagers explodiram quando uma mensagem codificada foi enviada a eles, ativando simultaneamente os explosivos.
Outra fonte de segurança disse que até três gramas de explosivos estavam escondidos nos novos pagers e passaram “despercebidos” pelo Hezbollah durante meses.
Hsu disse que não sabia como os pagers poderiam ter sido programados para explodir.
Autoridades israelenses não responderam imediatamente aos pedidos de comentários da Reuters.
Imagens de pagers destruídos analisadas pela Reuters mostraram um formato e adesivos na parte traseira que eram consistentes com pagers feitos pela Gold Apollo.
Imagens de pagers destruídos analisadas pela Reuters mostraram um formato e adesivos na parte traseira que eram consistentes com pagers feitos pela Gold Apollo.
O Hezbollah estava se recuperando do ataque, que deixou combatentes e outros ensanguentados, hospitalizados ou mortos. Um oficial do Hezbollah, falando sob condição de anonimato, disse que a detonação foi a “maior violação de segurança” do grupo desde que o conflito de Gaza entre Israel e o aliado do Hezbollah, Hamas, eclodiu em 7 de outubro.
“Este seria facilmente o maior fracasso de contrainteligência do Hezbollah em décadas”, disse Jonathan Panikoff, ex-vice diretor nacional de inteligência do governo dos EUA para o Oriente Médio.
Fonte: Agência Reuters/Phil Stewart e Michael Perry
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