Uma tintura de ervas que se originou nas cortes reais de Java há mais de 1.3 mil anos está recebendo um novo toque de jovens indonésios.
Nas ruas de Java Central, as mulheres carregam cuidadosamente suas cestas de bambu com garrafas de jamu, um elixir caseiro. Suas mãos estão manchadas de amarelo por causa do açafrão que eles moeram na hora em uma polpa com um pilão e almofariz, junto com outros rizomas, raízes, frutas, cascas e folhas para adicionar às suas tinturas. À medida que o sol começa a nascer, os jamu gendong (vendedores de jamu) fazem o seu percurso diário a pé ou de scooter, parando apenas para servir uma das suas infusões botânicas a um cliente sedento.
Alguns carregam até oito garrafas, cada uma contendo um jamu sob medida, projetado para dar ao cliente um impulso em qualquer fase da vida, desde a infância até a velhice. Eles tomam cuidado para não derramar uma gota enquanto despejam a preciosa bebida em um copo. Pois aos olhos dos indonésios, a bebida de sabor amargo não se destina apenas a saciar a sede, mas jamu significa “oração pela saúde” em javanês antigo.
Cultura do jamu
Jamu é uma parte tão integrante da cultura indonésia que o país o indicou para a Lista do Patrimônio Cultural Imaterial da Unesco . “Em sua forma mais básica, o jamu é um remédio herbal; em sua plenitude, é um reflexo de como uma cultura mantém o bem-estar por milhares de gerações”, afirma a escritora Metta Murdaya.
Os jamu gendong fabricam e vendem suas tinturas diariamente, com cada jamu projetado para ter propriedades diferentes (Foto: Ahmad Darmansyah/Getty Images)
A bebida tem uma história rica e antiga, originada durante os tempos do Reino Mataram (séculos 8 a 10) há mais de 1.3 mil anos. Foi bebido pela primeira vez na corte real, depois foi introduzido nas aldeias por curandeiros. A partir daí, as receitas foram passadas de boca em boca pelas famílias.
Segundo o antropólogo Patrick Vanhoebrouck, que mora em Bali há mais de 20 anos, referências à tintura de ervas podem ser encontradas nos baixos-relevos do templo de Borobudur, em Java. “Pesquisas arqueológicas em templos do século 9 em Java Central mostram que jamu e receitas de ervas medicinais já eram administradas para preservar a saúde”, conta. Pilões e almofarizes, ferramentas para fazer jamu, também foram encontrados em escavações arqueológicas e datam da época do Reino de Mataram.
Embora as primeiras receitas tenham sido encontradas em registros nas cortes reais, a fabricante de jamu de quarta geração, Vanessa Kalani, disse que o jamu poderia ser anterior a elas. “Acredito que o jamu remonta a uma época em que as pessoas viviam na natureza e pegavam da floresta tudo o que precisavam para se curar, fosse uma folha ou uma flor. É uma medicina indígena”, diz. Da mesma forma, os malaios têm ramuan ou ramu , uma tradição de comida à base de ervas, medicina e beleza que incorpora as tradições de cura do povo indígena orang asli.
![A bebida à base de ervas é feita com ingredientes naturais como gengibre, açafrão, cravo, erva-doce, limão e tamarindo (Crédito: Amanjiwo) A bebida à base de ervas é feita com ingredientes naturais como gengibre, açafrão, cravo, erva-doce, limão e tamarindo (Crédito: Amanjiwo)](https://ychef.files.bbci.co.uk/720x900/p0f45h1x.jpg)
A bebida à base de ervas é feita com ingredientes naturais como gengibre, açafrão, cravo, erva-doce, limão e tamarindo (Crédito: Amanjiwo)
Enquanto kunyit asam (açafrão e tamarindo) e beras kencur (arroz e gengibre aromático) são dois dos jamus mais conhecidos, cada ilha indonésia tem sua própria versão da bebida baseada nas plantas e especiarias endêmicas de sua paisagem. Os visitantes de Java Central encontrarão tinturas de açafrão e tamarindo adoçadas; os balineses preferem o looh cem-cem , feito de folhas de cajá; enquanto nas ilhas Molucas é kopi rempah , criado a partir de café e especiarias como noz-moscada, cravo e canela. Cada família também pode ter sua própria versão da bebida, que pode ser amarga por causa das raízes que contém. Uma pesquisa, de 2012 pelo Ministério da Saúde da Indonésia, registrou impressionantes 15.773 receitas diferentes de jamu no arquipélago.
Acredita-se que cada jamu tenha propriedades diferentes, seja para aliviar a dor menstrual ou para baixar a pressão arterial. Embora muitos ingredientes supostamente tenham seus próprios benefícios para a saúde – de açafrão, para facilitar a digestão, ou galanga, para reduzir dores musculares – o jamu é visto mais como uma medida preventiva do que uma cura e a bebida saudável é vista de forma holística, na medida em que trata corpo, mente e alma.
“Muitos javaneses acreditam que a saúde física seja influenciada pelos níveis de energia emocional, mental e metafísica de equilíbrio harmonioso”, disse Vanhoebrouck.
![No café Acaraki, as bebidas jamu são preparadas com técnicas modernas de café (Crédito: Acakari) No café Acaraki, as bebidas jamu são preparadas com técnicas modernas de café (Crédito: Acakari)](https://ychef.files.bbci.co.uk/720x900/p0f45gtf.jpg)
No café Acaraki, as bebidas jamu são preparadas com técnicas modernas de café (Foto: Acakari)
Quando um relatório foi publicado, em 2015, dizendo que 49,5% dos fabricantes de jamu já tinham 60 anos e apenas um terço deles tinha aprendizes, houve a preocupação de que a tradição pudesse desaparecer. Mas uma nova geração de artesãos e empresários agora está adotando a bebida antiga e dando a ela seu próprio toque.
Jony Yuwono, dono do Acaraki, um café jamu em Jacarta, viu como os cafés estavam se tornando populares na capital e se inspirou para reviver outra bebida amarga. Ele agora está servindo a tintura do século 8 em ambientes de estilo barista. A Geração Z de Jacarta pode ser encontrada pedindo kunyit asam ao lado de lattes dourados do acaraki (o nome de um mixologista de ervas durante o império Majapahit). Mas, em vez de usar um pilão como o jamu gendong, o acakari prepara cada bebida na hora com a ajuda de um moedor de café elétrico, prensa francesa ou gotejador de café V60.
Yuwono acredita que a bebida ainda tem valor hoje. “As pessoas podem dizer que o jamu é velho ou amargo, mas é nosso trabalho reembalá-lo. Bubble tea (Bolha de Chá) é essencialmente chá, que tem milhares de anos”, disse ele.
Segundo Yuwono, que fez parte da equipe de pesquisa da indicação à Unesco, o acaraki meditava, jejuava e rezava com frequência para reunir a energia positiva necessária para a cura. E enquanto Novi Dewi, fundadora da Suwe Ora Jamu, deu um toque moderno em seu café jamu cheio de sofás em Jacarta, ela não esqueceu as raízes da bebida. “Minha avó sempre me dizia que se eu quisesse ajudá-la a fazer o jamu, tinha que ter foco. Ela dizia que a intenção tinha que ser certa”, relata Dewi.
![Uma nova geração de empreendedores está colocando seu próprio toque no jamu, de coquetéis a sucos e sobremesas (Crédito: Potato Head) Uma nova geração de empreendedores está colocando seu próprio toque no jamu, de coquetéis a sucos e sobremesas (Crédito: Potato Head)](https://ychef.files.bbci.co.uk/720x900/p0f45gsz.jpg)
Uma nova geração de empreendedores está colocando seu próprio toque no jamu, de coquetéis a sucos e sobremesas (Foto: Potato Head)
As intenções positivas são tão importantes quanto os ingredientes, concorda Murdaya. “Intenções positivas são parte integrante do jamu, pois as receitas foram transmitidas de curandeiros para comunidades e de pais para filhos. É o mesmo que quando você diz que é a canja de galinha da mãe: por que isso é melhor do que levar para viagem? É a pessoa que fez para você”, explica.
Quando a fábrica que vendia o pó de jamu fechou há cinco anos, Kalani decidiu seguir os passos da bisavó e lançar a marca Jamu Bar online. Alguns dos ex-funcionários de sua bisavó, que agora são octogenários, passaram a trabalhar com ela como consultores. “Senti-me compelida a continuar o que ela começou”, diz Kalani. “Ainda tenho seu diário e suas receitas. É um belo legado que ela nos deixou – seu conhecimento, seu amor pelas ervas e sua paixão por ajudar as pessoas a melhorar.”
Kalani admite que só se inspirou nas receitas de sua bisavó, alterando-as para os gostos de hoje, tornando-as mais doces. “Naquela época, o jamu era extremamente amargo, então fiz para agradar um paladar mais moderno”, esclarece ela.
Mas os jovens empreendedores estão determinados a levar o jamu mais longe. Um molucano de terceira geração lançou recentemente o Good Jamu na Holanda. Anna Uspessij, que passou sete anos na Indonésia aprendendo sobre sua herança, voltou para casa na Holanda durante a pandemia. Depois de fazer jamu em Bali, ela queria mantê-lo como parte de seu ritual diário. Quando Uspessij não conseguia encontrar pó de jamu à venda na Holanda, ela começou a fazer jamu de açafrão e gengibre fresco para a família e amigos. A notícia se espalhou e ela agora vende sua marca Good Jamu online e em mercearias orgânicas em todo o país. O suco tropical de cor laranja pode confundir os compradores holandeses, disse ela: “Eles dizem: ‘Achei que seria doce’, mas ainda acham que tem um gosto muito bom”.
A empresária, que agora planeja levar a marca para a Alemanha, disse que não ajustou os ingredientes para o gosto ocidental: “É uma herança cultural e não quero diluí-la”.
Fonte: BBC/Texto: Claire Turrell
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