O governo do presidente Donald Trump intensificou o reforço militar dos EUA no Caribe, nesta sexta-feira (24), ao anunciar o envio do grupo de porta-aviões Gerald Ford para a América Latina — uma demonstração de força muito além de qualquer esforço anterior de combate às drogas e o movimento mais assertivo de Washington na região até o momento.
A mobilização, que se soma aos oito navios de guerra, um submarino nuclear e aeronaves F-35 já presentes na região, marca uma escalada significativa em meio às tensões crescentes com a Venezuela, cujo governo Washington há muito acusa de abrigar traficantes de drogas e minar as instituições democráticas.
“A presença reforçada das forças dos EUA na área de atuação do USSOUTHCOM reforçará a capacidade dos EUA de detectar, monitorar e interromper atividades e atores ilícitos que comprometam a segurança e a prosperidade do território dos Estados Unidos e nossa segurança no Hemisfério Ocidental”, postou o porta-voz do Pentágono, Sean Parnell, no X.
Ele não especificou quando o porta-aviões se deslocaria para a região, mas, há alguns dias, o porta-aviões estava viajando pelo Estreito de Gibraltar e pela Europa.
O Ford, que foi comissionado em 2017, é o mais novo porta-aviões dos Estados Unidos e o maior do mundo, com mais de 5.000 marinheiros a bordo.
As tensões entre os Estados Unidos e a vizinha da Venezuela, a Colômbia, também aumentaram nos últimos dias, com Trump acusando o presidente colombiano Gustavo Petro de ser um “líder do tráfico ilegal de drogas” e um “bandido” — linguagem que o governo de Petro diz ser ofensiva.
“Essas forças irão aprimorar e aumentar as capacidades existentes para interromper o tráfico de narcóticos e degradar e desmantelar (organizações criminosas transnacionais)”, disse Parnell.
Trump autorizou a Agência Central de Inteligência a conduzir operações secretas na Venezuela.
Poucas horas depois do secretário de Defesa dos EUA, Pete Hegseth, anunciar a implantação do porta-aviões, o governo Trump anunciou que estava impondo sanções à Petro, citando supostas drogas ilícitas.
Aumento do equipamento militar
Trump disse que seu governo republicano planeja informar o Congresso dos EUA sobre as operações contra cartéis de drogas e que, embora não precisasse de uma declaração de guerra, as operações contra cartéis em terra seriam as próximas.
Na sexta-feira, Hegseth anunciou que o último ataque contra um suposto navio de drogas matou seis supostos ” narcoterroristas ” no Caribe.
Os ataques levantaram alarmes entre alguns especialistas jurídicos e legisladores democratas, que questionam se eles cumprem as leis da guerra.
Alguns legisladores republicanos comemoraram a implantação do porta-aviões.
“O presidente Trump não está brincando quando se trata de proteger os EUA e nossa vizinhança no Hemisfério Ocidental”, postou o representante dos EUA, Rick Crawford, do Arkansas, no X.
Na semana passada, a Reuters foi a primeira a noticiar que dois supostos traficantes de drogas sobreviveram a um ataque militar dos EUA no Caribe. Eles foram resgatados e levados para um navio de guerra da Marinha dos EUA antes de serem repatriados para seus países de origem, Colômbia e Equador.
Com apenas 11 porta-aviões no arsenal militar dos EUA, eles são um recurso escasso e seus cronogramas geralmente são definidos com bastante antecedência.
No ano passado, o USS George Washington foi enviado para a América do Sul, mas isso foi programado com bastante antecedência e fazia parte de um exercício.
USS Geral R. Ford
O porta-aviões Ford, que inclui um reator nuclear, pode transportar mais de 75 aeronaves militares, incluindo caças como os jatos F-18 Super Hornet e o E-2 Hawkeye, que podem atuar como um sistema de alerta precoce.
Ele tem um arsenal de mísseis, como o Evolved Sea Sparrow Missile, um míssil terra-ar de médio alcance usado para combater drones e aeronaves.
O Ford também inclui radares sofisticados que podem ajudar a controlar o tráfego aéreo e a navegação.
Os navios de apoio, como o cruzador de mísseis guiados da classe Ticonderoga Normandy e os contratorpedeiros de mísseis guiados da classe Arleigh Burke Thomas Hudner, Ramage, Carney e Roosevelt, incluem capacidades de guerra superfície-ar, superfície-superfície e antissubmarino.
Fonte: Reuters/Idrees Ali e Phil Stewart
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