Furacão, tufão ou ciclone tropical são diferentes nomes usados para se referir ao mesmo fenômeno: vórtices de ventos contínuos que se formam sobre águas quentes do oceano. Quando um furacão atinge a costa, ele pode causar enorme destruição de acordo com sua força.
O furacão Milton avança pela Flórida, nos Estados Unidos, com o potencial de se tornar uma das tempestades mais destrutivas já registradas, de acordo com o Centro Nacional de Furacões (NHC) dos EUA.
O que é um furacão?
Furacões ou ciclones são centros de baixa pressão atmosférica que se formam sobre as águas quentes dos oceanos tropicais, onde a temperatura pode alcançar cerca de 27° C e o vapor d’água é abundante — embora possam ocorrer fora dos trópicos, quando são chamados de ciclones extratropicais.
Ventos giratórios se formam em torno desta área de baixa pressão, formando estruturas de grandes dimensões que podem atingir mais de 200 km de diâmetro. No Hemisfério Norte, os ventos giram no sentido anti-horário, enquanto no Hemisfério Sul eles giram no sentido horário.
Nem todos os vórtices de vento evoluem até virar um furacão, alguns são apenas centros de baixa pressão que se movem e depois somem, denominados de tempestades tropicais. Já os furacões podem durar vários dias e se deslocar por longas distância — o que faz com que alguns deles cheguem até a costa.
A sua intensidade é medida de acordo com a pressão no centro, ou seja, no olho do furacão, e a velocidade dos ventos.
O que é o olho do furacão?
É fácil de identificar um furacão ou ciclone em imagens de satélites meteorológicos graças à formação de uma espiral de nuvens ao redor de um “olho” — uma área circular de 25 a 65 km de diâmetro onde as condições atmosféricas são de vento calmo e sem nuvens.
A ausência de nuvens no olho do furacão ocorre por conta do intenso movimento do ar, que contribui para uma redução ainda maior da pressão atmosférica na superfície.
Ao redor do centro, se formam muralhas de nuvens convectivas verticais, também chamadas de parede do olho do furacão. São essas nuvens que dão origem às intensas chuvas, acompanhadas de relâmpagos e trovões, próximas ao centro do furacão.
Os ventos nessa área facilmente ultrapassam 100 km/h, podendo chegar a 200 km/h. A velocidade costuma diminuir em áreas mais próximas da periferia do ciclone.
Ciclone, tufão, furacão e tornado
As principais diferenças entre ciclone, tufão, furacão e tornado são:
- Localização: A principal diferença entre tufão e furacão é a localização em que ocorrem: o tufão ocorre no oeste do Pacífico, enquanto o furacão ocorre no leste do Pacífico ou no Atlântico.
- Tamanho e duração: Os furacões podem durar dias, enquanto os tornados duram minutos.
- Velocidade: Os tornados têm uma velocidade muito alta, alcançando os 500 km/h.
- Visibilidade: Os tornados podem ser vistos em sua totalidade, já os furacões, não, pois são muito grandes.
Ciclones, tufões e furacões são subtipos de tempestades tropicais formadas em centros de baixa pressão. São fenômenos mais intensos e devastadores que os ciclones extratropicais.
Os ciclones tropicais são caracterizados por ventos de alta velocidade que podem ultrapassar 300 km/h e tempestades intensas com chuvas torrenciais.
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