A primeira superlua e a primeira chuva de meteoros do ano coincidirão no céu de janeiro, mas a luz de uma poderá ofuscar a da outra.
A chuva de meteoros Quadrântidas atinge seu pico na noite de sexta-feira (2) para sábado (3), de acordo com a Sociedade Americana de Meteoros . Em céus escuros durante o pico, os observadores do céu normalmente veem cerca de 25 meteoros por hora, mas desta vez provavelmente verão menos de 10 por hora devido à luz da superlua de sábado.
“O maior inimigo de se apreciar uma chuva de meteoros é a lua cheia”, disse Mike Shanahan, diretor do planetário do Liberty Science Center em Nova Jersey.
As chuvas de meteoros acontecem quando rochas espaciais velozes colidem com a atmosfera da Terra, queimando-se e deixando rastros de fogo — o fim de uma “estrela cadente”. Alguns meteoros são visíveis em qualquer noite, mas chuvas previsíveis ocorrem anualmente quando a Terra atravessa densos fluxos de detritos cósmicos.
As superluas ocorrem quando a lua cheia está mais próxima da Terra em sua órbita. Isso faz com que ela pareça até 14% maior e 30% mais brilhante do que a lua mais fraca do ano, de acordo com a NASA. Essa diferença pode ser difícil de perceber a olho nu.
As superluas, como todas as luas cheias, são visíveis em céus limpos em qualquer lugar onde seja noite. Já a chuva de meteoros Quadrântidas pode ser vista principalmente no Hemisfério Norte. Ambas podem ser observadas sem nenhum equipamento especial.
Para observar a chuva de meteoros Quadrântidas, aventure-se no início da noite, longe das luzes da cidade, e fique atento às bolas de fogo antes que a Lua estrague a festa, disse Jacque Benitez, do Planetário Morrison da Academia de Ciências da Califórnia. Os observadores do céu também podem tentar observá-la durante a madrugada de domingo.
Espere seus olhos se acostumarem com a escuridão e não olhe para o celular. As rochas espaciais parecerão pontos brancos em movimento rápido e aparecerão por todo o céu.
As chuvas de meteoros recebem o nome da constelação de onde as bolas de fogo parecem vir. Os Quadrântidos — detritos espaciais do asteroide 2003 EH1 — receberam o nome de uma constelação que não é mais reconhecida.
A próxima grande chuva de meteoros, chamada Líridas, está prevista para abril.
As superluas acontecem algumas vezes por ano e ocorrem em grupos, aproveitando o ponto ideal da órbita elíptica da Lua. O evento de sábado à noite encerra uma sequência de quatro meses que começou em outubro. Não haverá outra superlua até o final de 2026.
Fonte: Associated Press/ Adithi Ramakrishnan
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