Os Estados Unidos estão designando duas gangues equatorianas como organizações terroristas estrangeiras, marcando a mais recente medida do governo Trump para atacar cartéis criminosos na América Latina.
O secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, fez o anúncio na quinta-feira, durante uma viagem à América Latina no Equador, ofuscada por um ataque militar americano contra uma gangue com designação semelhante, a venezuelana Tren de Aragua. O ataque gerou preocupações na região sobre o que pode acontecer, já que o governo do presidente Donald Trump promete intensificar a atividade militar para combater o tráfico de drogas e a migração ilegal.
“Desta vez, não vamos apenas caçar traficantes em pequenos barcos rápidos e dizer: ‘Vamos tentar prendê-los’”, disse Rubio a repórteres em Quito, capital do Equador. “Não, o presidente disse que quer declarar guerra a esses grupos porque eles vêm declarando guerra contra nós há 30 anos e ninguém respondeu.”
O Departamento de Defesa disse na quinta-feira à noite que duas aeronaves militares venezuelanas voaram perto de um navio da Marinha dos EUA em águas internacionais, chamando-o de “um movimento altamente provocativo” e alertando o governo do presidente Nicolás Maduro contra novas ações.
Mais duas gangues
Los Lobos e Los Choneros são gangues equatorianas responsabilizadas por grande parte da violência que teve início durante a pandemia de COVID-19. A designação terrorista, disse Rubio, traz “todos os tipos de opções” para Washington trabalhar em conjunto com o governo do Equador para reprimir esses grupos.
Isso inclui a capacidade de matá-los, bem como tomar medidas contra as propriedades e contas bancárias nos EUA dos membros do grupo e daqueles com vínculos com as organizações criminosas, disse Rubio. Ele afirmou que o selo também ajudaria no compartilhamento de informações.
Los Choneros , Los Lobos e outros grupos semelhantes estão envolvidos em assassinatos por encomenda, operações de extorsão e tráfico e venda de drogas. As autoridades os culpam pelo aumento da violência no país, enquanto disputam rotas de tráfico de drogas para o Pacífico e o controle de territórios, inclusive dentro de prisões, onde centenas de detentos foram mortos desde 2021.
Equador tem lutado contra o tráfico de drogas
O presidente Daniel Noboa agradeceu a Rubio pelos esforços dos EUA para “eliminar de fato qualquer ameaça terrorista”. Antes do encontro, Rubio afirmou nas redes sociais que os EUA e o Equador estão “alinhados como parceiros-chave para acabar com a imigração ilegal e combater o crime transnacional e o terrorismo”.
O último Relatório Mundial sobre Drogas da ONU diz que vários países da América do Sul, incluindo Colômbia, Equador e Peru, relataram apreensões maiores de cocaína em 2022 do que em 2021. O relatório não atribui à Venezuela o papel descomunal que a Casa Branca tem desempenhado nos últimos meses.
“Não me importa o que a ONU diz. Não me importa”, disse Rubio.
A violência disparou no Equador desde a pandemia. Os traficantes de drogas expandiram suas operações e se aproveitaram da indústria da banana do país . O Equador é o maior exportador mundial da fruta, e os traficantes encontram nos contêineres marítimos cheios dela o veículo perfeito para contrabandear seu contrabando.
Cartéis do México, Colômbia e dos Bálcãs se estabeleceram no Equador porque o país usa o dólar americano e tem leis e instituições fracas, além de uma rede de gangues antigas, incluindo Los Choneros e Los Lobos, que estão ávidas por trabalho.
O Equador ganhou destaque no comércio global de cocaína após mudanças políticas na Colômbia na última década. As plantações de coca na Colômbia têm se aproximado da fronteira com o Equador devido à dissolução de grupos criminosos após a desmobilização, em 2016, do grupo rebelde Forças Armadas Revolucionárias da Colômbia, mais conhecido pela sigla em espanhol FARC.
Em julho, o Equador extraditou para os EUA o líder de Los Choneros, José Adolfo Macías Villamar. Ele escapou de uma prisão equatoriana no ano passado e foi recapturado em junho, dois meses após ser indiciado em Nova York por importar milhares de quilos de cocaína para os EUA.
Fonte: Associated Press (AP)/MATTHEW LEE , REGINA GARCIA CANO e JACQUELYN MARTIN
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