Novos dados mostram que 2022 foi o quinto ano mais quente para a Europa desde o início dos registros. Mas os cientistas alertam que 2023 pode ser ainda mais quente, já que um fenômeno climático chamado La Niña – que vem suprimindo as temperaturas globais – chega ao fim.
O que é La Niña
La Niña faz parte de um fenômeno climático chamado sistema El Niño Oscilação Sul (ENSO).
Tem dois estados opostos – El Niño e La Niña – ambos os quais alteram significativamente os padrões climáticos em todo o mundo.
Nos últimos anos, o mundo passou por sucessivos períodos de La Niña, que reduziram as temperaturas e trouxeram fortes chuvas para o Canadá e a Austrália.
La Niña: condições de temperatura do oceano
Os ventos soprando ao longo do Equador, acima do Oceano Pacífico – da América do Sul, no leste, em direção à Ásia, no oeste – foram mais fortes do que o normal.
Esses “ventos alísios” acumularam água quente na costa da Ásia, elevando o nível da superfície do mar. No leste, perto das Américas, a água fria subia à superfície.
Durante o El Niño acontece o oposto – ventos alísios mais fracos significam que a água quente se espalha de volta para as Américas e menos água fria sobe para a superfície.
El Niño: condições de temperatura do oceano
Condições de temperatura da água de superfície mais quentes.
O fenômeno foi observado pela primeira vez por um pescador peruano em 1600. Ele notou que as águas quentes pareciam atingir o pico perto das Américas em dezembro e apelidaram o evento de “El Niño de Navidad”, Menino Jesus em espanhol.
Como El Niño e La Niña alteram o clima
Nem todo evento El Niño ou La Niña é igual, mas os cientistas observaram alguns efeitos típicos:
Temperaturas
As temperaturas globais aumentam cerca de 0,2°C durante um episódio de El Niño e caem cerca de 0,2°C durante o La Niña.
El Niño significa que a água mais quente se espalha ainda mais e fica mais perto da superfície. Isso libera mais calor na atmosfera, criando um ar mais úmido e quente.
O ano mais quente já registrado, 2016, foi um ano de El Niño. Entre 2020 e 2022, o Hemisfério Norte teve três episódios consecutivos de La Niña.
Apesar do triplo La Niña, o serviço de monitoramento climático da União Europeia (UE) diz que 2022 foi o quinto ano mais quente já registrado.
O professor Adam Scaife, do Met Office, disse: “A temperatura média global nos últimos três anos esteve perto de níveis recordes, mas teria sido ainda maior sem os efeitos de resfriamento de um La Niña prolongado”.
Um aumento de temperatura de 0,2°C acrescentaria cerca de 20% ao aumento de temperatura global existente devido às mudanças climáticas.
O Met Office espera que La Niña termine ainda este ano, “aumentando a perspectiva de temperaturas globais ainda mais altas”.
O impacto do La Niña no Oceano Pacífico (Ilustração)
Anomalia da superfície do mar, dezembro de 2022.
Mudanças nas chuvas
Durante os eventos do El Niño, a água mais quente empurra as fortes correntes de ar do Pacífico para o sul e para o leste.
Isso traz um clima mais úmido para os estados do sul dos EUA e do Golfo do México, enquanto o norte dos EUA e o Canadá permanecem mais secos. A Ásia, a Austrália e a África Central e Austral normalmente sofrem com a seca.
Nos eventos de La Niña ocorre o contrário: seca no sul dos Estados Unidos e fortes chuvas no Canadá e na Ásia.
Em outubro de 2022, a Austrália experimentou chuvas e inundações recordes impulsionadas pelo La Niña.
Tempestades tropicais
La Niña também gera mais furacões no Atlântico – afetando a Flórida e outros estados do sul dos EUA – mas menos tempestades tropicais no Pacífico.
O oposto é verdadeiro para os eventos do El Niño.
Com que frequência esses episódios acontecem
Os episódios de El Niño e La Niña geralmente ocorrem a cada dois a sete anos e geralmente duram de nove a 12 meses.
Eles não necessariamente se alternam: os eventos de La Niña são menos comuns que os episódios de El Niño.
Como esses eventos nos afetam
Os eventos climáticos extremos causados por El Niño e La Niña afetam os sistemas de infraestrutura, alimentação e energia em todo o mundo.
A seca no Canadá e na Ásia causada pela fase do El Niño de 2014-16 resultou na quebra de safras e prejudicou a segurança alimentar de mais de 60 milhões de pessoas, segundo a Organização das Nações Unidas para a Agricultura e Alimentação.
Durante os eventos do El Niño, menos água fria sobe à superfície das Américas, o que traz menos nutrientes do fundo do oceano. Isso significa que há menos comida disponível para espécies marinhas como lulas e salmões, reduzindo os estoques de peixes para as comunidades pesqueiras sul-americanas.
As mudanças climáticas estão afetando o El Niño/La Niña
Em 2021, os cientistas climáticos da ONU, o IPCC, disseram que os eventos ENSO que ocorreram desde 1950 são mais fortes do que os observados entre 1850 e 1950.
No entanto, também disse que evidências históricas, como anéis de árvores, corais e registros de sedimentos, mostram que houve variações na frequência e na força desses episódios desde 1400.
O IPCC concluiu que não há evidências claras de que as mudanças climáticas tenham afetado os eventos El Niño ou La Niña.
Fonte: BBC
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