O exército dos EUA lançou, nesta quarta-feira (23), seu nono ataque contra um suposto navio de transporte de drogas , matando três pessoas no leste do Oceano Pacífico, disse o secretário de Defesa, Pete Hegseth, expandindo a campanha do governo Trump contra o tráfico de drogas na América do Sul.
O ataque ocorreu após outro, na terça-feira à noite, também no Pacífico oriental, que matou duas pessoas, publicou Hegseth nas redes sociais horas antes. Os ataques foram uma mudança em relação aos sete ataques anteriores dos EUA, que tiveram como alvo embarcações no Mar do Caribe. Eles elevam o número de mortos para pelo menos 37, desde os ataques iniciados no mês passado.
Os ataques representam uma expansão da área de atuação militar, bem como uma mudança para as águas da América do Sul, onde grande parte da cocaína dos maiores produtores mundiais é contrabandeada. As postagens de Hegseth nas redes sociais também fizeram uma comparação direta entre a guerra ao terrorismo declarada pelos EUA após os ataques de 11 de setembro de 2001 e a repressão do governo Trump.
“Assim como a Al Qaeda travou uma guerra contra nossa pátria, esses cartéis estão travando uma guerra contra nossa fronteira e nosso povo”, disse Hegseth, acrescentando que “não haverá refúgio ou perdão — apenas justiça”.
Mais tarde na quarta-feira, ele se referiu aos supostos traficantes de drogas como “a ‘Al Qaeda’ do nosso hemisfério”.
O presidente republicano Donald Trump justificou os ataques afirmando que os Estados Unidos estão envolvidos em um “conflito armado” com cartéis de drogas e proclamando as organizações criminosas combatentes ilegais, confiando na mesma autoridade legal usada pelo governo do presidente George W. Bush para a guerra contra o terrorismo.
Trump diz que ataques em terra podem ser os próximos
Questionado sobre o último ataque de barco, Trump insistiu que “temos autoridade legal. Temos permissão para fazer isso”. Ele disse que ataques semelhantes poderiam eventualmente ocorrer em terra.
“Vamos atacá-los com muita força quando chegarem por terra”, disse Trump a repórteres no Salão Oval. “Estamos totalmente preparados para isso. E provavelmente voltaremos ao Congresso e explicaremos exatamente o que faremos quando chegarmos por terra.”
Legisladores de ambos os partidos políticos expressaram preocupações sobre Trump ordenar as ações militares sem receber autorização do Congresso ou fornecer muitos detalhes.
Ao lado de Trump, o Secretário de Estado Marco Rubio defendeu tais ataques, dizendo: “Se as pessoas querem parar de ver barcos de drogas explodindo, parem de enviar drogas para os Estados Unidos”.
Trump disse que os ataques que está ordenando têm como objetivo salvar os americanos e que “a única maneira de não se sentir mal com isso… é perceber que cada vez que isso acontece, você está salvando 25.000 vidas”.
Atacando um barco para contrabando de cocaína
No primeiro vídeo curto publicado por Hegseth na quarta-feira, um pequeno barco, meio cheio de pacotes marrons, é visto se movendo na água. Alguns segundos depois, o barco explode e é visto flutuando imóvel na água, em chamas.
O segundo vídeo mostra outro barco se movendo rapidamente antes de ser atingido por uma explosão. Um vídeo aparentemente gravado após a explosão mostra pacotes flutuando na água.
As Forças Armadas dos EUA acumularam uma força militar excepcionalmente grande no Mar do Caribe e nas águas da costa da Venezuela desde o verão, levantando especulações de que Trump poderia tentar derrubar o presidente venezuelano Nicolás Maduro. Maduro enfrenta acusações de narcoterrorismo nos EUA.
Em suas postagens sobre os ataques, Trump argumentou repetidamente que narcóticos ilegais e a droga fentanil transportada pelos navios estavam envenenando os americanos.
Embora a maior parte das mortes por overdose nos Estados Unidos seja causada por fentanil, a droga é transportada por via terrestre a partir do México. A Venezuela é uma importante zona de trânsito de drogas, mas o leste do Oceano Pacífico, e não o Caribe, é a principal área de contrabando de cocaína.
Colômbia e Peru, países com litoral no Pacífico oriental, são os maiores produtores mundiais de cocaína. Entre eles está o Equador , cujos portos de classe mundial e seus inúmeros contêineres de transporte marítimo cheios de bananas se tornaram o veículo perfeito para os traficantes de drogas transportarem seu produto.
O governo evitou processar quaisquer ocupantes de supostos navios de tráfico de drogas após devolver dois sobreviventes de um ataque anterior aos seus países de origem, Equador e Colômbia.
Autoridades equatorianas disseram mais tarde que libertaram o homem que foi devolvido porque não tinham provas de que ele cometeu um crime em seu país.
Fonte: Associated Press (AP)/Konstantin Toropin
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