O presidente Donald Trump exigiu, na quarta-feira (17), que a Venezuela devolva os ativos que confiscou de empresas petrolíferas americanas anos atrás, justificando mais uma vez seu anúncio de um “bloqueio” contra petroleiros que viajam para ou a partir do país sul-americano, que enfrenta sanções americanas.
Ao ser questionado sobre sua mais recente tática na campanha de pressão contra o líder Nicolás Maduro, Trump citou a perda de investimentos americanos na Venezuela, sugerindo que as ações de seu governo são, pelo menos em parte, motivadas por disputas sobre investimentos petrolíferos, além de acusações de narcotráfico. Alguns petroleiros sancionados já estão desviando suas rotas da Venezuela .
“Não vamos deixar passar ninguém que não deva passar”, disse Trump aos repórteres. “Vocês se lembram que eles tomaram todos os nossos direitos energéticos. Eles tomaram todo o nosso petróleo não faz muito tempo. E nós o queremos de volta. Eles o tomaram — eles o tomaram ilegalmente”.
As companhias petrolíferas americanas dominaram a indústria petrolífera da Venezuela até que os líderes do país decidiram nacionalizar o setor, primeiro na década de 1970 e novamente no século XXI, sob os governos de Maduro e seu antecessor, Hugo Chávez. A compensação oferecida pela Venezuela foi considerada insuficiente e, em 2014, um painel de arbitragem internacional ordenou que o governo socialista do país pagasse US$ 1,6 bilhão à ExxonMobil.
Embora o petróleo da Venezuela tenha dominado as relações com os EUA por muito tempo, o governo Trump concentrou-se nas ligações de Maduro com traficantes de drogas, acusando seu governo de facilitar o envio de drogas perigosas para os EUA. Em sua postagem nas redes sociais na noite de terça-feira, Trump disse que a Venezuela estava usando o petróleo para financiar o tráfico de drogas e outros crimes.
Na semana passada, as forças americanas apreenderam um petroleiro na costa da Venezuela, em meio a um enorme reforço militar que inclui o porta-aviões mais avançado da Marinha .
As forças armadas também realizaram uma série de ataques contra embarcações suspeitas de tráfico de drogas no Mar do Caribe e no leste do Oceano Pacífico, que resultaram na morte de pelo menos 99 pessoas, incluindo quatro em um ataque na quarta-feira. Esses ataques suscitaram questionamentos de legisladores e especialistas jurídicos sobre sua justificativa legal. Trump também afirmou estar considerando ataques em terra .
As declarações de Trump sobre ‘ativos roubados’
Stephen Miller, chefe de gabinete adjunto de Trump, comparou a decisão da Venezuela de nacionalizar sua indústria petrolífera a um roubo.
“O suor, a engenhosidade e o trabalho árduo dos americanos criaram a indústria petrolífera na Venezuela”, escreveu Miller nas redes sociais na quarta-feira. “Sua expropriação tirânica foi o maior roubo de riqueza e propriedade americanas já registrado. Esses bens saqueados foram então usados para financiar o terrorismo e inundar nossas ruas com assassinos, mercenários e drogas.”
A Venezuela iniciou o processo de nacionalização de sua indústria petrolífera na década de 1970, que se expandiu sob o governo Chávez, que nacionalizou centenas de empresas privadas e ativos estrangeiros, incluindo projetos petrolíferos administrados pela ExxonMobil e pela ConocoPhillips. Isso levou à decisão do painel de arbitragem em 2014.
“Há argumentos que sustentam a tese de que a Venezuela deve esse dinheiro à Exxon. Não creio que essa dívida tenha sido paga”, afirmou o economista Philip Verleger.
Trump culpou seus antecessores por não terem adotado uma postura mais firme contra a Venezuela em relação às apreensões de bens.
“Eles nos tiraram isso porque tínhamos um presidente que talvez não estivesse prestando atenção”, disse Trump na quarta-feira. “Mas eles não vão fazer isso de novo. Nós queremos de volta. Eles tomaram nossos direitos de exploração de petróleo — tínhamos muito petróleo lá. Como vocês sabem, eles expulsaram nossas empresas, e nós queremos de volta.”
A Chevron possui uma autorização especial do governo dos EUA para a produção de petróleo na Venezuela, e a gigante petrolífera sediada no Texas afirma que suas operações não foram interrompidas.
A dívida da Venezuela com a Chevron “diminuiu substancialmente” desde que a empresa recebeu a licença para retomar as exportações de petróleo venezuelano para os EUA em 2022, afirmou Francisco Monaldi, especialista em petróleo venezuelano da Universidade Rice, em Houston. Ele disse que o valor não é público.
Uma nova designação para o governo de Maduro?
Não houve alterações na lista de organizações terroristas estrangeiras na quarta-feira , após Trump ter afirmado em sua publicação que o “Regime Venezuelano” havia sido designado como uma delas.
Segundo um funcionário americano envolvido nas discussões, funcionários de diversas agências de segurança nacional foram instruídos a não interpretar as declarações de Trump sobre a designação literalmente e a tratá-las como uma figura de linguagem.
Esse funcionário, que falou sob condição de anonimato para descrever comunicações internas entre agências, também enfatizou que o “bloqueio” anunciado por Trump se aplica apenas a embarcações previamente sancionadas contra as quais certas ações já estão autorizadas, como a apreensão da semana passada.
O Departamento de Estado, responsável pela lista, não respondeu aos pedidos de esclarecimento.
Em 2020, o Departamento de Justiça de Trump indiciou Maduro por acusações de narcoterrorismo, e as autoridades americanas alegam que os líderes da Venezuela lucraram com o tráfico de drogas. No mês passado, o governo Trump designou um grupo ligado a Maduro — o Cartel de los Soles — como organização terrorista.
Venezuela denuncia ‘pirataria’ americana
Maduro telefonou para o secretário-geral das Nações Unidas, António Guterres, na quarta-feira, para uma conversa “sobre as tensões atuais na região”, disse o porta-voz adjunto da ONU, Farhan Haq.
“Durante a chamada, o secretário-geral reafirmou a posição das Nações Unidas sobre a necessidade de os Estados-membros respeitarem o direito internacional, em particular a Carta das Nações Unidas, exercerem moderação e reduzirem as tensões para preservar a estabilidade regional”, disse Haq.
O ministro das Relações Exteriores da Venezuela, Yván Gil, exigiu em uma carta ao Conselho de Segurança da ONU, obtida pela Associated Press, que os EUA libertem imediatamente a “tripulação sequestrada” e devolvam o petróleo confiscado ilegalmente em alto-mar.
Em uma segunda carta enviada na quarta-feira, o embaixador da Venezuela na ONU, Samuel Moncada, pediu uma reunião de emergência do órgão mais poderoso da ONU para discutir “a agressão contínua dos EUA”.
Citando a publicação de Trump nas redes sociais, Moncada disse: “Isso significa que o governo dos EUA está reivindicando as maiores reservas de petróleo do mundo como suas, no que seria um dos maiores atos de pilhagem da história da humanidade.”
Além de instar o Conselho de Segurança a condenar a apreensão do petroleiro, Gil também pediu ao órgão mais poderoso da ONU uma declaração por escrito afirmando que não autorizou ações contra a Venezuela “ou contra a comercialização internacional de seu petróleo”.
Embora os ataques a supostos navios de narcotráfico tenham levantado questões sobre o uso da força militar, a apreensão do petroleiro por Trump e outras ações contra entidades sancionadas são consistentes com a política americana anterior, disse o vice-almirante aposentado dos EUA, Robert Murrett , agora professor da Universidade de Syracuse.
Ele também observou que, do ponto de vista militar, apreender petroleiros autorizados e impor um bloqueio são ações muito menos arriscadas do que um confronto militar direto.
“A política dos EUA apoia uma transição pacífica e democrática na Venezuela”, disse Murrett. “Se Maduro concordar amanhã em renunciar e realizar eleições livres e abertas, acho que ficaríamos muito satisfeitos, tanto democratas quanto republicanos.”
Fonte: Associated Press (AP)/Aamer Madhani
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