O secretário de Defesa do Reino Unido disse, nesta quarta-feira (19), que um navio espião russo entrou em águas britânicas e direcionou lasers contra pilotos militares, alertando que o país enfrenta uma “nova era de ameaça” de atores hostis.
Durante um discurso em Londres, John Healey afirmou que o navio espião Yantar estava na extremidade das águas britânicas, ao norte da Escócia, e que a embarcação foi projetada para “coletar inteligência e mapear os cabos submarinos britânicos”.
A autoridade acrescentou que um avião militar Poseidon-8 da Força Aérea Real (RAF) foi enviado para “rastrear cada movimento dessa embarcação” e que seus pilotos relataram terem sido alvo de lasers.
“A ação russa é extremamente perigosa”, disse Healey. “Minha mensagem para a Rússia e para (o presidente Vladimir) Putin é esta: ‘Nós vemos vocês, sabemos o que estão fazendo e, se o Yantar viajar para o sul nesta semana, estamos prontos”, disse ele.
“Esta é uma nova era de ameaça”, afirmou Healey.
Rússia nega ameaça
A embaixada da Rússia em Londres reagiu com irritação ao que chamou de “as mais recentes declarações provocativas” de Healey e afirmou que o Yantar era um “navio de pesquisa oceanográfica” operando em águas internacionais.
Em comunicado, a embaixada negou que estivesse mirando os sistemas de comunicação submarina do Reino Unido ou comprometendo sua segurança.
“A postura anti-russa de Londres e a incitação à histeria militarista estão contribuindo para a degradação da segurança europeia, criando condições para novas e perigosas situações”, disse a embaixada.
O Yantar entrou na zona econômica exclusiva do Reino Unido, que se estende até 200 milhas náuticas da costa, mas o navio permaneceu na borda das águas territoriais britânicas — definidas como até 12 milhas náuticas (aprox. 22 km) da costa –, informou a agência PA Media.
O secretário de Defesa do Reino Unido disse que as ações da Rússia não impedirão o país de apoiar a Ucrânia e que o governo continuará vigilante quanto a incursões no espaço aéreo da Otan.
Atividades do navio espião russo
O anúncio extraordinário do secretário de Defesa marcou a segunda vez neste ano que o Reino Unido chama atenção para as atividades do Yantar.
O governo afirma que o navio mapeia os cabos submarinos usados pelo Reino Unido e seus aliados da Otan para energia e comunicações e que integra a unidade russa de pesquisa submarina secreta conhecida como GUGI.
Mas Healey disse que esta é a primeira vez que a Rússia direciona lasers diretamente contra aeronaves militares britânicas.
“Levamos isso extremamente a sério”, afirmou. “Eu mudei as regras de engajamento da Marinha para que possamos acompanhar mais de perto, monitorar mais de perto, as atividades do Yantar quando estiver em nossas águas mais amplas.”
O secretário de Defesa ressaltou que o Reino Unido tem “opções militares prontas, caso o Yantar mude de rota”.
O Reino Unido vê a mais recente incursão do Yantar em águas da zona econômica britânica como parte de um padrão de incursões russas cada vez mais imprudentes em território da Otan, enquanto Moscou busca mostrar à Europa que há custos por apoiar a Ucrânia.
Nos últimos meses, drones cruzaram repetidamente do território russo para o espaço aéreo da Otan, além de outros atos de sabotagem.
Nesta semana, autoridades polonesas culparam a Rússia por uma explosão em uma ferrovia estratégica entre a Polônia e a Ucrânia, chamando o episódio de um “ato de sabotagem sem precedentes”.
Fonte: CNN News/Christian Edwards e Catherine Nicholls
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