Os Estados Unidos cortarão a assistência à Colômbia e imporão tarifas sobre suas exportações porque o líder do país, Gustavo Petro , “não faz nada para impedir” a produção de drogas, disse o presidente Donald Trump, no domingo (19), aumentando o atrito entre Washington e um de seus aliados mais próximos na América Latina.
Em uma publicação nas redes sociais, Trump se referiu a Petro como “um líder do tráfico de drogas ilegal” que tem “baixa avaliação e é muito impopular”. O presidente republicano alertou que Petro “melhor fechar” as operações de tráfico de drogas “ou os Estados Unidos as fecharão para ele, e isso não será feito de forma gentil”.
Mais tarde, Trump disse a repórteres, a bordo do Air Force One, que a Colômbia “não tem luta contra as drogas” e que “é uma máquina de fabricação de drogas” com um “lunático” como presidente. Ele disse que anunciaria novas tarifas.
O secretário de Defesa, Pete Hegseth, também anunciou o último ataque dos EUA a um navio que supostamente transportava “quantidades substanciais de narcóticos”.
Ele disse que a embarcação estava associada a um grupo rebelde colombiano — o Exército de Libertação Nacional (ELN ) — que está em conflito com o governo de Petro. Ele não apresentou nenhuma evidência para sustentar suas afirmações, mas compartilhou um breve vídeo de um barco em chamas após uma explosão na sexta-feira (17).
Petro, que consegue ser tão expressivo nas redes sociais quanto seu colega americano, rejeitou as acusações de Trump e defendeu seu trabalho de combate aos narcóticos na Colômbia, o maior exportador mundial de cocaína.
“Tentar promover a paz na Colômbia não é ser um traficante de drogas”, escreveu Petro. Ele sugeriu que Trump estava sendo enganado por seus assessores, descreveu-se como “o principal inimigo” das drogas em seu país e disse que Trump estava sendo “rude e ignorante com a Colômbia”.
O Ministério das Relações Exteriores da Colômbia descreveu a declaração de Trump como uma “ameaça direta à soberania nacional ao propor uma intervenção ilegal em território colombiano”. O ministro da Defesa, Pedro Sánchez, disse a repórteres que o país “usou toda a sua capacidade e também perdeu homens e mulheres no combate ao narcotráfico”.
O último ataque de Trump contra Petro levanta a possibilidade de um conflito crescente na América Latina, onde os EUA já aumentaram a pressão sobre a vizinha Venezuela e seu líder, Nicolás Maduro.
Navios de guerra, caças e drones americanos estão destacados na região para o que o governo descreveu como um “conflito armado” com cartéis de drogas. Trump também autorizou operações secretas dentro da Venezuela.
Ao contrário da Venezuela, a Colômbia é uma aliada de longa data dos EUA e a principal beneficiária da assistência americana na região. Mas o cultivo de coca atingiu um recorde histórico no ano passado, segundo as Nações Unidas, e houve novos episódios de violência em áreas rurais onde o governo passou anos combatendo insurgentes antes de chegar a um acordo de paz há uma década.
Em setembro, o governo Trump acusou a Colômbia de não cooperar na guerra às drogas, embora na época Washington tenha emitido uma isenção de sanções que teriam desencadeado cortes na ajuda.
A Colômbia recebeu cerca de US$ 230 milhões no ano orçamentário dos EUA encerrado em 30 de setembro, uma queda em relação aos anos anteriores, que ultrapassaram US$ 700 milhões, de acordo com dados dos EUA.
Petro, o primeiro presidente de esquerda da Colômbia, tem se desentendido repetidamente com Trump este ano. Petro inicialmente rejeitou voos militares dos EUA com migrantes deportados, levando Trump a ameaçar impor tarifas. O Departamento de Estado afirmou que revogaria o visto de Petro quando ele compareceu à Assembleia Geral da ONU em Nova York, por ter ordenado aos soldados americanos que desobedecessem às ordens de Trump.
Petro e Trump também têm se desentendido sobre os ataques americanos a barcos no Caribe. No domingo, Petro acusou o governo americano de assassinato, apontando para um ataque de 16 de setembro que, segundo ele, matou um colombiano chamado Alejandro Carranza. Petro disse que Carranza era um pescador sem vínculos com o tráfico de drogas e que seu barco estava com defeito quando foi atingido.
“Os Estados Unidos invadiram nosso território nacional, dispararam um míssil para matar um humilde pescador e destruíram sua família e seus filhos. Esta é a terra natal de Bolívar, e estão assassinando seus filhos com bombas”, escreveu Petro nas redes sociais. Ele disse ter solicitado à Procuradoria-Geral de seu país que instaurasse um processo judicial internacional e nos tribunais americanos.
A Casa Branca e o Pentágono não responderam imediatamente aos pedidos de comentários sobre as acusações de Petro.
Apesar das críticas de Petro, seu governo planeja processar o sobrevivente colombiano de um ataque mais recente dos EUA a um submersível que supostamente transportava drogas.
Outro sobrevivente foi repatriado para o Equador, onde o Ministério do Interior disse que ele não enfrentaria acusações depois que promotores se encontraram com ele e determinaram que ele não havia cometido nenhum crime dentro das fronteiras do país.
O ELN, que Hegseth afirmou ter sido o alvo do ataque de sexta-feira, nega há muito tempo qualquer envolvimento no tráfico de drogas e se ofereceu para se submeter ao escrutínio de uma comissão internacional. O grupo não respondeu ao anúncio de Hegseth. As autoridades colombianas relatam regularmente o desmantelamento de laboratórios de cocaína e a apreensão de drogas que se acredita pertencerem à guerrilha.
Houve sete ataques americanos na região desde o início de setembro, que, segundo o governo, têm como alvo supostos traficantes de drogas. Pelo menos 32 pessoas foram mortas.
Trump disse no domingo que Petro tinha “uma nova linguagem em relação à América”. Ele reclamou que o contrabando de drogas continua “apesar dos pagamentos e subsídios em larga escala dos EUA, que nada mais são do que um roubo de longo prazo da América”.
“A PARTIR DE HOJE, ESTES PAGAMENTOS, OU QUALQUER OUTRA FORMA DE PAGAMENTO, OU SUBSÍDIOS, NÃO SERÃO MAIS FEITOS À COLÔMBIA”, acrescentou.
Elizabeth Dickinson, analista sênior para a região dos Andes no International Crisis Group, disse que “é desconcertante e profundamente imprudente da parte dos Estados Unidos alienar seu mais forte parceiro militar na América Latina em um momento em que a tensão entre Washington e a Venezuela está no auge dos últimos anos”.
Ela disse que Washington e Bogotá há muito tempo tratam seu relacionamento como fundamental, mas “essa sabedoria está sendo jogada pela janela, com efeitos realmente catastróficos”.
A Colômbia perdeu financiamento significativo dos EUA quando Trump cortou a Agência dos Estados Unidos para o Desenvolvimento Internacional (USAID) no início deste ano. Mais cortes podem afetar a cooperação militar e minar os esforços para combater grupos rebeldes.
“Se isso for cortado, veremos uma perda estratégica de capacidade para as forças armadas e policiais colombianas justamente no momento em que elas estão enfrentando a maior crise de segurança na Colômbia em mais de uma década”, disse ela.
Fonte: Associated Press (AP)/CHRIS MEGERIAN , DÁNICA COTO e ASTRID SUÁREZ
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